Malý vládny think-tank vynáša veľké peniaze pre lídrov neziskových organizácií
Ešte predtým, ako John Tillman pred desiatimi rokmi začal viesť Illinois Policy Institute, tento neziskový think-tank požadoval veľké reformy štátnej vlády, najmä jej financií.
Ale len málo ľudí v Springfielde - alebo inde v Illinois - venovalo pozornosť.
To sa zmenilo, keď Tillman v roku 2007 znovu spustil inštitút.
Organizácia neustále rozširovala svoju prácu a vplyv po tom, čo ju prevzal konzervatívny aktivista, zatiaľ čo príspevky vzrástli z približne 341 000 dolárov v roku 2007 na 6,4 milióna dolárov v roku 2016 – takmer 19-násobný nárast za desaťročie.
Tillman tiež zvýšil výskum a presadzovanie skupiny. Jeho štúdie a názory na znižovanie vládnych výdavkov a zvyšovanie transparentnosti sa stali povinným materiálom pre mnohých republikánov, niektorých demokratov – a guvernéra Illinois.
Keď inštitút útočil na politických insiderov, ktorí profitovali zo systému, Tillman využil svoje posolstvo malej vlády do rastúcich platov pre seba a ostatných špičkových zamestnancov, daňových podaní a auditov.
Prostredníctvom často závratnej série transakcií Tillman a jeho spoločníci presunuli milióny dolárov do piatich vzájomne prepojených neziskových organizácií, ktoré riadia, a nasmerovali peniaze do ziskových podnikov, v ktorých majú podiel.
Napríklad popri svojej úlohe výkonného riaditeľa inštitútu je Tillman predsedom predstavenstva a bývalým prezidentom Think Freely Media, ďalšej malej vládnej neziskovej organizácie, ktorá kedysi zdieľala kancelárske priestory s inštitútom a dostávala od neho státisíce dolárov. to v grantových peniazoch.
V roku 2015 spoločnosť Think Freely Media poskytla bezúročnú pôžičku vo výške 49 400 USD ziskovej dátovej a marketingovej spoločnosti s názvom Crowdskout. Stalo sa tak niekoľko mesiacov po tom, čo nezisková organizácia požičala Crowdskout 60 000 dolárov plus úrok. V tom čase mal Tillman väčšinovú kontrolu nad subjektom, ktorý vlastnil Crowdskout, podľa finančného auditu spoločnosti Think Freely Media.
Odborníci tvrdia, že takéto transakcie vyvolávajú etické otázky a mohli by porušovať federálny daňový zákonník pre neziskové organizácie. Pôžička s nulovým úrokom by bola v prospech ziskovej spoločnosti na úkor neziskovej organizácie.
ProPublica Illinois. ' src='https://cdn.vox-cdn.com/thumbor/wk7iOl6qedfHbDYmSJdZyFJXPQs=/0x0:450x99/1200x0/filters:focal(0x0:450x99):no_upscale/coms./cdn. chorus_asset/file/16079245/screen_shot_2018_01_19_at_3_50_39_pm.png'>
Akýkoľvek úrok by mal byť z tejto pôžičky v skutočnosti darom pre ziskovú organizáciu, čo jednoducho nemôžete urobiť, povedal Philip Hackney, profesor práva na Louisianskej štátnej univerzite, ktorý pôsobil v kancelárii hlavného právneho zástupcu Internal Revenue Service dohliadajúci na neziskové organizácie.
Štátne právo tiež vo všeobecnosti zakazuje neziskovým organizáciám požičiavať peniaze ktorémukoľvek z ich úradníkov, povedal Lloyd Hitoshi Mayer z Právnickej fakulty Univerzity Notre Dame.
Ak sa to v podstate považuje za nepriamu pôžičku dôstojníkovi, ide o jednoznačné porušenie zákona o neziskových organizáciách v Illinois, povedal Mayer.
Tillman v písomných odpovediach na otázky uviedol, že transakcie, na ktoré upozornila ProPublica Illinois a webová stránka, boli primerané a transparentné.
Je zrejmé, že toto sú všetky úplne zverejnené transakcie, všetky za primeranú trhovú hodnotu, ako by mali byť, napísal Tillman. A áno, ľudia a firmy sú platení za poskytovanie služieb. Keď som mal úlohu v organizácii, tento vzťah musí byť riadne oznámený predstavenstvu a ja som sa zriekol všetkých prijatých rozhodnutí.
SÚVISIACE: Rauner „veľmi znepokojuje“ správa Sun-Times-ProPublica o minulom konzervatívnom spojencovi
Tillman povedal, že jeho plat je v súlade s vedúcimi iných neziskových organizácií vrátane ProPublica.
Rovnako ako ostatní vodcovia, napísal, som bol za svoju tvrdú prácu odmenený.
'Všetko na linke'
Tillman bol už skúseným konzervatívnym aktivistom, keď nastúpil do Illinois Policy Institute. V rokoch 2004 až 2006 bol prezidentom organizácie Americans for Limited Government so sídlom v Chicagu. V roku 2006 pomohol založiť Sam Adams Alliance, ďalšiu neziskovú organizáciu, ktorá sa zaviazala k vládnej transparentnosti a reforme.
Ústav sa v čase jeho nástupu potýkal s finančnými problémami.
V tých prvých rokoch som dal všetko na rad a z vlastných peňazí som pokryl výdavky organizácie vo výške 100 000 dolárov, aby nás udržal nad vodou, napísal Tillman. O desať rokov neskôr sme sa stali najsilnejším hlasom daňových poplatníkov v štáte a nemôžem byť viac hrdý na to, čo sme vybudovali.
Ako Illinois Policy Institute rástol, Tillman tiež spustil sériu neziskových organizácií, ktoré dopĺňajú jeho prácu. V roku 2009 vytvoril Think Freely Media, zameraný na využívanie nových médií na vzdelávanie o malej vláde. O rok na to bol jedným zo zakladateľov Illinois Opportunity Project, organizácie presadzujúcej voľný trh.
V roku 2011 Tillman pomohol spustiť Liberty Justice Center, neziskovú právnu kliniku pripojenú k inštitútu, ktorý sa zaoberal prípadmi spochybňujúcimi vládne nariadenia a práva odborov. V tom istom roku založil Government Accountability Alliance, ďalšiu neziskovú organizáciu, ktorá by slúžila ako partner inštitútu pre politickú obhajobu.
Daňové záznamy ukazujú, že hŕstka konzervatívnych, bohatých dobrodincov bola kľúčom k rastu Illinois Policy Institute a jeho partnerských organizácií.
Medzi nimi:
• Rauner Family Foundation, ktorú vytvoril a vedie Bruce Rauner, vtedajší líder súkromnej investičnej spoločnosti. Raunerova nadácia darovala v rokoch 2009 až 2013 Illinois Policy Institute 625 000 dolárov.
• Rodinná nadácia na čele s Richardom Uihleinom, vedúcim baliacej spoločnosti, ktorý žije v Lake Forest. Nadácia Uihlein dala od roku 2009 inštitútu 8,6 milióna dolárov a ďalších 2,4 milióna dolárov Liberty Justice Center a Think Freely Media.
• Nadácia Mercer Family Foundation, ktorá od roku 2009 prispela sumou 1,1 milióna dolárov. Rodina bola hlavným finančným podporovateľom prezidenta Donalda Trumpa a až do nedávneho rozpadu krajne pravicovej webovej stránky Breitbart.
• Donors Trust, ktorý rozdeľuje peniaze konzervatívnym skupinám po celej krajine vrátane tých, ktoré vedú a financujú bratia priemyselníci Kochovci. Donors Trust dal inštitútu a spoločnosti Think Freely Media od roku 2009 do roku 2015 1,4 milióna dolárov.
Keď bol v roku 2014 zvolený za guvernéra Rauner, republikán, Tillman a inštitút mali spojenca a bývalého podporovateľa, ktorý riadi výkonnú moc štátu. Mnohé z propodnikateľských a protiodborových návrhov, ktoré tvorili guvernérovu agendu obratu, inštitút roky obhajoval. Zdá sa, že Rauner si dokonca vypožičal názov svojej agendy z Illinois Turnaround Plan a sprievodného turné inštitútu v roku 2010.
Guvernér sa tiež pripojil k inštitútu a obvinil Michaela Madigana, dlhoročného predsedu Snemovne reprezentantov a predsedu Demokratickej strany, že je skorumpovaný a je prekážkou reformy.
Vlani v lete Rauner najal z ústavu niekoľko pracovníkov a postavil ich na vrcholné pozície vo svojej administratíve. Väčšina z nich však bola vylúčená v priebehu niekoľkých týždňov, čo signalizovalo politický úpadok.
V septembri, po tom, čo Rauner podpísal zákon o rozšírení verejného financovania interrupcií, sa tieto rozdiely ešte prehĺbili. Tillman v príspevku na svojej osobnej facebookovej stránke zavolal guvernérovi Benedictovi Raunerovi.
Rozdelenie tiež splodilo hlavného vyzývateľa Raunera v štátnej zástupkyni Jeanne Ivesovej, fiškálnej a sociálnej konzervatívke, ktorej kampaň získala 2,5 milióna dolárov od Uihleina – bývalého Raunerovho podporovateľa.
Tok peňazí
Keď Tillman rástol inštitút a jeho partnerské organizácie, tieto skupiny smerovali peniaze do ziskových podnikov vedených ním a ďalšími vedúcimi inštitútu, ako ukazujú daňové priznania a audity.
• V rokoch 2014 a 2015 spoločnosť Think Freely Media poskytla spoločnosti Crowdskout pôžičky vo výške 109 400 USD vrátane pôžičky s nulovým úrokom vo výške 49 400 USD. Všetky pôžičky boli podľa auditov splatené.
• Okrem pôžičiek zaplatila spoločnosť Think Freely Media v rokoch 2014 až 2016 Crowdskout viac ako 99 000 USD za prácu vykonanú prostredníctvom dohody o zdieľaní práce, uvádzajú audity. Nezisková organizácia tiež zaplatila Tillmanovej ziskovej spoločnosti za kancelárske priestory, ktoré zdieľali v Chicagu a neskôr vo Washingtone, D.C.
• V rokoch 2013 až 2015 organizácia Think Freely Media pri štyroch príležitostiach poskytla granty neziskovým organizáciám, ktoré si potom najali ziskové marketingové firmy kontrolované Tillmanom, uvádzajú záznamy.
Mali sme to šťastie, že sme mohli pomáhať ostatným, aby sa po ceste dostali zo zeme – o všetkom sa verejne informovalo, napísal Tillman.
Tillman ponúkol Crowdskout mnohým republikánom a Rauner najal firmu v roku 2016 a podľa štátnych záznamov jej zaplatil 200 000 dolárov za prieskum trhu pre svoju kampaň.
Na jeseň roku 2016 Illinoisská republikánska strana zaplatila Crowdskout 37 307 dolárov za direct mail.
Raunerova kampaň nereagovala na žiadosti o komentár.
Počas niekoľkých posledných rokov niektorí Tillmanoví spolupracovníci tiež viedli alebo vlastnili ziskové spoločnosti, ktoré boli platené inštitútom alebo jeho neziskovými partnermi.
• V roku 2015 Illinois Opportunity Project zaplatil 102 000 USD spoločnosti AKJ Consulting z Hinsdale — subjektu, ktorého agentom a manažérom je Pat Hughes, jeden zo spoluzakladateľov a vedúcich projektu Illinois Opportunity Project. Hughes tiež zastáva pozície v Liberty Justice Center a Illinois Policy Institute.
• V roku 2014 spoločnosť Think Freely Media uviedla, že zaplatila 64 000 USD Danovi Proftovi ako konzultantovi. Proft, ďalší zakladateľ projektu Illinois Opportunity Project, bol vedúcim pracovníkom inštitútu, kým si nedal dovolenku, aby sa mohol sústrediť na politickú prácu, ktorá zahŕňa riadenie politického akčného výboru Liberty Principles. V rokoch 2015 a 2016 spoločnosť Think Freely zaplatila 211 500 dolárov spoločnosti Starfish Consulting LLC, ktorá vo svojej štátnej registrácii uvádza Proft ako svojho prezidenta.
Odborníci tvrdia, že neziskové organizácie by sa mali vyhýbať transakciám, z ktorých majú úžitok ich lídri, pretože riskujú porušenie svojho štatútu oslobodenia od dane alebo prinajmenšom toho, že takéto obchody sa uskutočnia po procese ponuky alebo iných formálnych krokoch, ktoré zabezpečia, že charita dostane za svoje peniaze čo najviac a bude sa držať svoje poslanie.
To nieje ako také Pre charitatívne organizácie je nezákonné zapájať sa do transakcií s ľuďmi, ktorých budem nazývať insidermi, ale môže to byť problém, ak charita nedostáva spravodlivú trhovú hodnotu, povedal John Colombo, emeritný profesor na University of Illinois College of Law. Je to vec, ktorú by vám poradil každý dobrý daňový právnik: ‚Toto nerob.‘
Hughes neodpovedal na viaceré žiadosti o komentár a Proft neodpovedal na otázky týkajúce sa platieb za poradenstvo.
Tillman vo svojej odpovedi uviedol, že platby boli spravodlivé a riadne zverejnené. Neodpovedal na otázky o tom, ako boli tieto firmy vybrané, alebo či sa na ne podpísali rady neziskových organizácií.
75-hodinový pracovný týždeň
V roku 2013 zastával Tillman vedúce pozície vo všetkých piatich neziskových organizáciách, ktoré úradu IRS oznámili, že odpracoval celkovo 51 hodín týždenne za celkovú mzdu 485 411 USD. Nasledujúci rok uviedol, že v organizáciách pracuje 75 hodín týždenne, hoci jeho mzda klesla na 398 414 dolárov.
Uvedené čísla ukazujú, že Tillman inkasoval plat, ktorý bol často výrazne vyšší ako to, čo porovnateľné organizácie v iných štátoch vyplácali svojim lídrom.
Jeho vykazovaná kompenzácia opäť klesla v roku 2015 na 366 631 dolárov. To však stále prevyšovalo platy vrcholových manažérov v iných podobných organizáciách, vrátane Mackinac Center so sídlom v Michigane a Texas Public Policy Foundation, ukazujú daňové záznamy.
Tieto údaje o platoch nezahŕňajú peniaze, ktoré Tillman dostal od Crowdskout alebo iných ziskových subjektov.
Tillman povedal, že jeho plat je spravodlivý.
Porovnávame moju kompenzáciu s rôznymi organizáciami podobnej veľkosti, vplyvu a rastu, štátnymi a národnými, vrátane ProPublica, napísal Tillman.
Mick Dumke je reportér pre ProPublica Illinois. Tina Sfondeles je reportérkou tejto webovej stránky.
ਸਾਂਝਾ ਕਰੋ: