Keď Svjetlana Kiponjic pred deviatimi rokmi opustila Bosnu, hľadala lepší život.
Dostala zelenú kartu, pracovala ako upratovačka a spoznala lásku svojho života. Pred šiestimi rokmi sa vzali a teraz majú dvojročného syna Davida.
V stredu držal v rukách kyticu balónov s americkou vlajkou niekoľko minút predtým, ako mal dostať americké občianstvo na najväčšom chicagskom naturalizačnom ceremoniáli.
'Sníval som o tomto dni,' povedal. 'Milujem túto krajinu a som z nej veľmi nadšený.'
Bol jedným z 1984 ľudí zo 120 krajín, ktorí boli naturalizovaní vo Wintrust Arene. Obrad bol trikrát väčší ako ten predchádzajúci, ktorý sa konal v júli na Wrigley Field, keď 656 ľudí zložilo prísahu a stali sa občanmi.
Kiponjic priviedla svojho manžela a niekoľkých priateľov, aby ju podporili, keď sa stala občiankou krajiny, ktorá ju prijala.
'Považujem to za svoj domov,' povedal.
Pandémia COVID-19 prinútila federálne súdy, aby boli kreatívne pri obradoch naturalizácie. Aby sa dodržali pravidlá sociálneho odstupu na federálnych súdoch, kde bývali, obrady boli presunuté vonku, napríklad na Daley Plaza, alebo do veľkých vnútorných verejných priestorov, ako je Northwestern University a Auditorium Theatre.
Podľa Julie Hodek, hovorkyne amerického okresného súdu v Chicagu, väčšie obrady uvoľňujú priestor pre procesy na federálnych súdoch.
Mnohí z ľudí, ktorí sa zúčastnili na stredajšej ceremónii, bojovali za získanie amerického občianstva.
'Cestou boli obete a kamene, ale dnes sa to stalo,' povedala davu hlavná okresná sudkyňa Rebecca Pallmeyerová.
„Pamätajte si, že ak dnes urobíte tento posledný krok, keď sa stanete občanom Spojených štátov, úplne neopustíte zem, na ktorej ste sa narodili,“ povedal.
„Prinášate so sebou poklady svojej rodnej kultúry a prispievate tomuto národu. Niektoré z vašich slov sa stanú súčasťou americkej reči. Niektoré z ich zvykov – ich hudba, jedlo, tance, spôsob videnia sveta – sa stanú súčasťou americkej kultúry.“
Guvernér J.B. Skupine sa prihovoril aj Pritzker.
'Ich príbehy amerických občanov sa len začínajú,' povedal Pritzker. 'A vaša prítomnosť tu dnes formuje našu budúcnosť k lepšiemu.'
Miestny federálny súd organizuje každý týždeň niekoľko naturalizačných obradov, niekedy aj dva denne.
Podľa odhadu Pew Research Center sa počas fiškálneho roka 2022 stalo občanmi USA viac ako 900 000 prisťahovalcov. Je to tretí najvyšší zaznamenaný ročný úhrn a najvyšší od roku 2008, keď sa naturalizovalo viac ako milión ľudí.
Medzitým Spojené štáty pokračujú v likvidácii veľkého počtu nevybavených žiadostí o naturalizáciu. Podľa Pew bolo v júni približne 673 000 nevybavených žiadostí, čo je pokles z 1 milióna v decembri 2020.
Stredajší ambiciózny ceremoniál mal svoje neúspechy. Účastníci sa sťažovali na drahé parkovanie a zlé plánovanie. Pri neohlásenom exkluzívnom vstupe pre telesne postihnutých okrem iných neúspechov nevedomky stáli stovky ľudí v rade aj pol hodiny.
Jenny Wongovej sa „uľavilo“, že jej matke Kam po odchode z Hongkongu udelili občianstvo. Občianstvo jej matke umožní cestovať s menšími obmedzeniami za chorou sestrou do zahraničia.
María Olivarez bola hrdá na svoju matku, 75-ročnú Maríu Hernándezovú, ktorá prešla testom občianstva s 20 otázkami. 'Vynaložil veľa času a úsilia,' povedal Olivarez.
Celestine Mugisha sedela vedľa svojho otca Ceceka Petra (77), ktorý sa stal občanom po 20 rokoch života v ugandskom utečeneckom tábore, než sa usadil v Chicagu.
'Po celý ten čas ich nikto neprijal ako občanov' žijúcich v Ugande, povedal. „Ale potom, čo som tu bol šesť alebo päť rokov a prijali ma za občana, je to emotívne. Je to naozaj veľký úspech,“ povedala Mugisha o svojom otcovi, ktorý hovorí svahilsky.
V roku 2020 Mugisha povedal pre Sun-Times, ako stretol svoju súčasnú manželku v tábore po tom, čo v roku 1996 spolu s rodinou utiekol z Konga. Napriek problémom pandémie sa usadil v Rogers Parku.
Mugisha sa stal občanom v apríli v oveľa menšej ceremónii. Ďakoval za najväčšiu slávnosť pre svojho otca.
'Toto je obrovské a páči sa mi to,' povedal. 'Bolo to naozaj výnimočné.'
ਸਾਂਝਾ ਕਰੋ: