Prečo čierni farmári ako John Boyd Jr. čakajú miliardy dolárov na sľúbené odpustenie dlhov?
Do roku 1910 čierni farmári nazhromaždili viac ako 16 miliónov akrov a plody ich práce živili veľkú časť Ameriky. Dnes majú menej ako 4,7 milióna akrov.
BOYDTON, Va. — Boli časy, keď čierne farmy prosperovali.
Len dve generácie mimo otroctva, do roku 1910 čierni farmári nazhromaždili viac ako 16 miliónov akrov a predstavovali asi 14 % farmárov, ovocie ich práce živilo veľkú časť Ameriky.
Teraz majú menej ako 4,7 milióna akrov. Podľa posledného sčítania fariem Ministerstva poľnohospodárstva USA sa čierne farmy v Spojených štátoch prepadli z 925 000 na menej ako 36 000. A len asi jeden zo 100 farmárov je čierny.
Čo sa stalo?
Podarilo sa im prekonať nesplnený sľub 40 akrov a mulicu pre novo prepustených otrokov – vojenský rozkaz, ktorý bol neskôr zrušený. V priebehu minulého storočia však kvôli svojej rase čelili jednej prekážke za druhou.
Farmári potrebovali pôžičky na expanziu, na nákup osiva, na preklenutie času medzi zbermi. Ale veritelia – medzi nimi hlavný, USDA – im často odmietali dať peniaze a často sa ponáhľali zabaviť. Dodávatelia a zákazníci ich podliezajú. Zákony dedenia viedli k rozpadu usadlostí.
Teraz chce vláda urobiť nápravu poskytnutím miliardy dolárov na odpustenie dlhov farebným farmárom ako súčasť balíka pomoci pri pandémii. Ale sudca pozastavil peniaze na základe žalôb podaných bielymi farmármi, ktorí tvrdia, že program je nespravodlivý – reverzná diskriminácia.
Dnešní čierni farmári a potomkovia čiernych farmárov, ktorí bojovali a prišli o svoje stávky, tvrdia, že práve oni sa stali obeťami nespravodlivosti:
Farmár z Virginie, ktorý si sotva dokázal udržať časť svojej farmy, keď USDA pohrozilo, že ju predá v aukcii. Muž z Kansasu, ktorý prišiel o pôdu, ktorú kedysi vlastnili jeho starí rodičia. Farmár z Arkansasu, ktorý sa drží za vlákno a modlí sa, aby federálna pomoc prišla včas.
Bol to rasizmus, hovorí farmár John Wesley Boyd Jr. A stále je.
Myslím si, že diskriminácia je stále všadeprítomná. Myslím, že je to urobené oveľa jemnejším spôsobom, hovorí Boyd. Nemyslím si, že teraz uvidíte veľa úradníkov USDA pľuvať na ľudí alebo ich možno nazývať farebnými, ale nepožičiavajú im žiadne peniaze – tak ako požičiavajú bielym farmárom.
55-ročný Boyd, ktorý ľavou rukou riadi svoj traktor John Deere, zviera v pravej hrdzavú podkovu pokrytú bahnom. Objavil ho na poli jeden z jeho pracovníkov a stal sa z neho niečo ako talizman.
Táto podkova sa tu pravdepodobne odtrhla od jednej z mulíc, hovorí, keď vŕzgajúci kvetináč vyrezáva riadky do skalnatej pôdy. Pretože to černosi používali. Nepoužívali žiadne traktory ako tento, človeče.
Počas horúceho letného dňa Boyd zasieva svoju úrodu, sójové bôby, prechádza hore a dole po zvlnenom 1000-akrovom trakte pozdĺž širokej rieky Roanoke vo Virgínii. Je to jedna z niekoľkých parciel, ktoré vlastní, s celkovou rozlohou 1 500 akrov – časť pôdy, ktorú jeho predkovia kedysi obrábali ako otroci.
A teraz je to jeho. Niektoré dni je ťažké uveriť.
Vlastním pôdu, na ktorej pracovali mnohí moji predkovia, keď bola bez škótska. Vieš – otrocká práca, človeče, hovorí Boyd a jeho čierny kovbojský klobúk mu vrhá tieň na tvár. Len sa snažím, aby boli hrdí.
Rovnako ako ostatní černošskí farmári, aj Boyd sa stretol s predsudkami mnohými spôsobmi. Príklad: Boydova manželka Kara, členka kmeňa Lumbee v Severnej Karolíne, si spomína na čas, keď jej manžel vzal náklad sójových bôbov do obilného výťahu a dostal za to nízku cenu. Povedali mu, že je v ňom príliš veľa odpadu alebo vlhkosti.
Keď Kara Boyd priviezla ďalší náklad z rovnakého poľa, dostala lepšiu cenu. Ale keď jej nevlastný otec, ktorý je biely, vzal náklad z toho istého poľa, povedala, že mu povedali: Človeče, toto sú najlepšie fazule, aké videli, a koľko ich ešte mohol priniesť?
Ale Boydova bitka s USDA bola epická. Takmer ho to vyhladilo.
Boyd mal len 18 rokov, keď prevzal existujúcu pôžičku USDA, keď si začiatkom 80. rokov kúpil svoju prvú farmu. Hovorí, že prechádzka do jeho miestnej kancelárie USDA bola ako návrat do éry Jima Crowa. Čierni farmári mali pod dohľadom účty a mohli si dohodnúť stretnutia s miestnym pôžičkovým úradníkom iba jeden deň v týždni, čo je prax, ktorá sa stala známou ako čierna streda.
Boyd znášal rasové nadávky. Úverový dôstojník na neho raz vypľul tabakovú šťavu – náhodou minul plechovku, povedal úradník. Inokedy Boyd videl, ako úradník roztrhal jeho žiadosť a hodil ju do koša.
V roku 1996 trvalo USDA len 30 dní, kým zabavila časť jeho poľnohospodárskej pôdy. Potom sa oddelenie presunulo do aukcie zvyšných 110 akrov.
Boyd sa pripojil k ďalším čiernym farmárom na proteste vo Washingtone a priviazal mulicu s názvom 40 Acres k bráne Bieleho domu. Ich demonštrácia bola úspešná: O necelý týždeň neskôr vtedajší minister poľnohospodárstva Dan Glickman vyhlásil moratórium na uzavretie farmy. Boyd mal práve dosť času na to, aby zachránil svoju farmu.
Dokumenty z interného hodnotenia USDA, ktoré Boyd poskytol agentúre The Associated Press, ukazujú, že vyšetrovatelia zistili, že jeho žiadosti o prevádzkové pôžičky neboli spracované roky napriek výslovným pokynom štátneho riaditeľa agentúry. Zistil tiež, že jeho účet bol nesprávne označený v úverovej kancelárii ako delikventný, keď mal byť reštrukturalizovaný, čo prehĺbilo jeho finančné ťažkosti.
Boyd rozpráva, ako na rozdiel od svojich bielych náprotivkov čierni farmári, ktorí zaostali s platbou, okamžite zrýchlili svoje pôžičky bez vyjednávania. Dostali by len 30 dní na zaplatenie celej sumy alebo boli donútení, aby podpísali svoju listinu USDA v rámci programu, ktorý im údajne umožňoval prenajať a neskôr odkúpiť pôdu, keď sa ich finančná situácia zlepší.
To sa však zvyčajne nestalo, pretože okresné výbory USDA – zložené väčšinou z bielych miestnych farmárov – by mali pri takýchto prenájmoch prvú možnosť. Takto Boyd hovorí, že v roku 1996 prišiel o svoju 46-akrovú tabakovú farmu. Skončila v rukách bieleho farmára, ktorý bol členom výboru.
Tieto druhy praktík podnietili amerického okresného sudcu Paula Friedmana, aby schválil prelomové urovnanie sporu Pigford proti Glickmanovi, ktorý podali černošskí farmári v roku 1999.
Vyrovnanie poskytlo približne 1 miliardu dolárov 15 000 farmárom, ktorí povedali, že USDA im nespravodlivo odmietla pôžičky z dôvodu ich rasy v rokoch 1981 až 1996. Druhé kolo 1,25 miliardy dolárov vyplývajúce z tohto súdneho sporu schválil súd v roku 2011 pre ľudí, ktorí boli zamietnutí. skoršie platby, pretože zmeškali termíny podania.
Je na ministrovi poľnohospodárstva a ďalších zodpovedných predstaviteľoch USDA, aby splnili svoje sľuby, aby zabezpečili, že sa toto hanebné obdobie už nikdy nezopakuje, a aby priviedli USDA do 21. storočia, napísal sudca.
Hoci USDA zaplatila viac ako 2,4 miliardy dolárov v rámci Pigfordských osád, štátne dane narušili vymáhanie, odpustenie dlhu nebolo úplné a správy pred Kongresom ukazujú, že dohody nevyriešili problémy, ktorým čelia menšinoví farmári.
Vládni právnici v súdnom podaní uviedli, že medzi rokmi 2006 a 2016 boli čierni farmári zabavení v 13 % USDA – napriek tomu, že dostali menej ako 3 % priamych pôžičiek.
Uprostred rozsiahlych plání Kansasu sa nachádzajú pozostatky toho, čo bolo kedysi rušnou černošskou osadou Nikodém. Je to najslávnejšie zo stredozápadných osád, kam bývalí otroci známi ako exodusteri migrovali pred viac ako storočím v nádeji, že obrábanie vlastnej pôdy im pomôže uniknúť rasizmu a chudobe na juhu.
Z tohto poľnohospodárskeho dedičstva dnes zostalo len málo, pretože dokonca aj tých niekoľko čiernych rodín, ktoré si mohli ponechať svoju pôdu, teraz väčšinou prenajímajú pôdu bielym farmárom. Farmári Nikodém, ktorí kedysi obrábali stovky hektárov poľnohospodárskej pôdy, už aktívne nehospodária a veľká časť ich pôdy sa v priebehu generácií stratila.
Len pár kilometrov za mestom leží 200 akrov, ktoré kedysi vlastnili starí rodičia Theodora Bernarda Batesa. Čierny farmár a jeho otec kúpili rodinnú usadlosť v roku 1970, pričom si zobrali pôžičku od vtedajšieho Production Credit Association of Stockton, Kansas.
Agentúra USDA pre pôžičky na poľnohospodárske pôžičky im odmietla čo i len vyplniť žiadosť, povedal Bates, jeden z pôvodne menovaných žalobcov v Pigfordovom súdnom spore. Z tej osady nedostal, ako sám hovorí, ani cent.
Neskôr som sa dozvedel, že dôvod, prečo mi nechceli podať žiadosť, bol ten, že nechceli, aby v ich kancelárii viselo, že diskriminujú černocha, hovorí Bates. Mali by problémy, vidíte, takže to v kancelárii nechceli. Tento záznam nechceli.
Osemdesiate roky boli na Batesovej farme obzvlášť ťažké. Jeden rok trpeli suchom, v druhom neskorým mrazom a potom krupobitím, ktoré im zničilo úrodu pšenice. Ich veriteľ bol zabavený.
Tri roky pred svojou smrťou bývalý prezident Production Credit Association v roku 2012 prisahal, že existuje plán, ako dostať Batesa z farmárčenia. Elvin D. Keiswetter v čestnom prehlásení uviedol, že rada veriteľa rozhodla, že radšej zabaví, aj keď prídu o peniaze, než aby vzali Batesove peniaze, bez ohľadu na to, či boli zaplatené na bankovky.
Keiswetter povedal, že krátko po tom, čo ich právnik podal žiadosť o prepadnutie nehnuteľnosti, Bates prišiel do jeho kancelárie so svojimi rodičmi a deťmi. Bates dlžil asi 180 000 dolárov a spýtal sa, či ak zaplatí 100 000 dolárov, veriteľ mu dá až po zbere úrody alebo šesť mesiacov na zaplatenie zostatku.
Najprv mu zobrali poľnohospodárske stroje, potom zobrali pôdu. Potom šerif odrezal zámok na svojich zásobníkoch obilia. Bates a jeho manželka hodiny sledovali, ako kamióny vyťahujú tisíce bušlov pšenice, ktorú ťažko zbierali.
Potom, čo všetko vzali, Bates hovorí, že rodina bola nútená ísť na potravinové lístky, aby prežila. V priebehu rokov pracoval v niekoľkých zvláštnych zamestnaniach, vrátane funkcie opravára. Zakaždým, keď teraz idú k Nikodémovi, idú popri okraji svojej starej usadlosti, aby sa pozreli na krajinu.
Je to niečo, čo nemôžete vysvetliť, hovorí. Bolí to tak hlboko.
Po rokoch je teraz 84-ročný muž z Kansasu stále prenasledovaný spomienkou na 7. november 1986 – deň, keď išli na súdne pojednávanie vo Wichite, kde bolo ukončené zabavenie. V piatok večer sa dostali domov neskoro. Jeho otec Alvin sa ho spýtal: Čo dnes robíte?
Bates mu povedal.
Jeho otec nepovedal ani slovo, on hovorí: Myslím, že nemohol vydržať, keď videl, ako jeho rodinná usadlosť odchádza, viete, a v tú nedeľu zomrel.
USDA nebola zodpovedná za všetky nešťastia čiernych farmárov. Svoju daň si vybrali aj ďalšie štrukturálne prekážky.
Jedna zahŕňa rodinnú pôdu, ktorá je prevedená na niekoľko pozostalých príbuzných bez závetu, známy ako majetok dedičov. Štúdie USDA ukazujú, že táto prax prevláda medzi černochmi na juhu, rodinami apalačských bielych a Hispáncami na juhozápade Predmestie komunity a indiánske kmene.
Výsledok: nedostatočný prístup k peniazom, pretože veritelia sa zvyčajne zdráhajú poskytnúť úver bez jasného vlastníckeho práva k pôde. Kongres schválil v jazyku poľnohospodárskeho zákona z roku 2018, ktorý by uľahčil pôžičky týmto farmárom. Až tento rok však USDA financovalo program prepúšťania dedičov vo výške 67 miliónov dolárov na vyriešenie problémov s vlastníctvom pôdy a dedičstvom.
Mnoho čiernych fariem sa v priebehu desaťročí stratilo v takzvanom delení predaja. Najmä na juhu veľa čiernych vlastníkov pôdy nedôverovalo miestnym súdom alebo im bol zakázaný prístup a nezanechali závety alebo dokonca nezaznamenali svoje skutky. Počas niekoľkých generácií môže byť jeden trakt spoločný pre desiatky alebo dokonca stovky dedičov.
Na miestach ako pobrežné Georgie a Južná Karolína, obľúbené dovolenkové destinácie, špekulanti vystopovali vzdialených členov týchto rodín a kúpili si ich záujem o starú rodinnú farmu, ktorú dedič možno nikdy ani nevidel. Tento cudzinec môže potom požiadať súd, aby predal celý trakt a rozdelil peniaze, pričom celý trakt ponechá na predaj v dražbe, často za zlomok jeho hodnoty.
Paul Bradshaw podpísal v roku 2008 nájomnú zmluvu, ktorá po jeho smrti poskytla jeho synovi Rodovi 10-ročnú opciu na farmárčenie a nakoniec odkúpenie celých 2 950 akrov, ktoré čierny farmár nahromadil neďaleko Jetmore v Kansase – krok, ktorý mal zachovať rodinnú farmu nedotknutú. ďalšej generácie.
Vtedy už otec a syn spolu hospodárili celé desaťročia. Paul Bradshaw, ktorý zomrel dva roky po podpísaní nájomnej zmluvy, samostatne vypracoval závet, ktorý rovnomerne rozdelil peniaze získané za farmu medzi jeho osem detí, hovorí jeho syn.
V priebehu rokov podal Rod Bradshaw niekoľko sťažností na diskrimináciu proti USDA. Keď bola jeho žiadosť o odpustenie dlhu v rámci Pigfordovej žaloby zamietnutá, povedal, že nebol schopný odkúpiť akcie svojich sestier.
Po smrti jeho otca sa strhla krutá rodinná bitka a sudca zrušil nájomnú zmluvu a rozdelil rodinnú farmu medzi syna a jeho sedem sestier.
Rod Bradshaw hovorí, že skončil s približne 350 akrami, ktoré stále obhospodaruje, a jeho sestry predali alebo prenajali svoje akrov bielym farmárom.
Ak by otec vedel, čo sa stalo, bol by naštvaný, hovorí.
Bradshaw nakoniec vyhlásil bankrot – niečo, o čom povedal, že by to nikdy nemusel urobiť, keby mu USDA odmietla udeliť odpustenie dlhu v rámci dohody z Pigfordu a jeho konfiškáciu platieb za jeho farmársky program. V roku 2004 podal federálnu diskriminačnú žalobu proti USDA, ktorá viedla k procesu v roku 2018. Stále čaká na rozhodnutie sudcu.
Bradshawovi, ktorý má viac ako 300 000 USD v priamych pôžičkách USDA, ktoré by sa kvalifikovali na odpustenie dlhu, sa nepodarilo získať žiadne peniaze prostredníctvom výhod na pomoc pri pandémii, ktoré sú dostupné pre všetkých farmárov.
Myslím, že pravdepodobne budem trpieť nejakými neúspechmi, ale myslím, že môžem vydržať... v závislosti od toho, čo sa stane, hovorí Bradshaw.
Hovorkyňa USDA Kate Watersová uviedla, že agentúra je odhodlaná odstrániť systémový rasizmus a znížiť prekážky v prístupe k službám. Povedala, že ministerstvo plánuje tento rok spustiť komisiu pre vlastný kapitál, aby identifikovala a vyriešila problémy.
Kongres schválil v marci program oddlženia 4 miliárd dolárov pre 16 000 farebných farmárov ako súčasť stimulačného balíka COVID-19 v hodnote 1,9 bilióna dolárov. Financovanie bolo určené na nápravu minulej diskriminácie v programoch pôžičiek USDA a na poskytnutie 1 miliardy dolárov na pomoc a technickú pomoc pre to, čo nazývajú sociálne znevýhodnenými farmármi a farmármi – skupinu, ktorá zahŕňa nielen čiernych farmárov, ale aj výrobcov z Hispáncov, Indiánov a Ázie.
Bieli farmári podali žaloby v Illinois, Wisconsine, Minnesote, Floride, Tennessee, Texase a Wyomingu. V júni vydala americká okresná sudkyňa Marcia Morales Howardová celoštátne predbežné opatrenie, ktorým sa program zastavil.
Prípad v Texase vedie texaský komisár pre poľnohospodárstvo Sid Miller a podala ho spoločnosť America First Legal, ktorú tento rok začal Stephen Miller a ďalší, ktorí boli vysokopostavenými členmi administratívy bývalého prezidenta Donalda Trumpa.
Sid Miller, ktorý žaluje ako farmár a nie v mene štátu, tvrdí, že oddlženie je protiústavné, pretože vylučuje bielych farmárov na základe ich rasy alebo etnickej príslušnosti. Tvrdí, že USDA už nediskriminuje farmárov s farebným odtieňom a odpustenie pôžičky nazýva nezodpovedným spôsobom ponúkania reparácií.
Je to jednoducho nesprávne, hovorí Miller. My, republikáni a starí belosi, sme neustále obviňovaní z toho, že sme rasisti. To je však zo strany administratívy rasistické. Nemôže to byť jednoznačnejší prípad rasizmu.
Je však jasné, že menšinoví farmári stále neúmerne trpia. Podľa súdnych dokumentov k 31. máju 11 % bielych farmárov nesplácalo vládnu pôžičku na farmu v porovnaní s 37,9 % černošských dlžníkov, 14,6 % ázijských dlžníkov, 17,4 % amerických indických dlžníkov a 68 % hispánskych dlžníkov.
Pre Abrahama Carpentera, 59-ročného černošského farmára, ktorého rodina pestuje ovocie a zeleninu neďaleko mesta Grady v štáte Arkansas, súdny príkaz znamená, že musí dúfať v pomoc s pôžičkami vo výške približne 200 000 dolárov, aj keď dážď zničil stovky akrov vodných melónov a repy. , obojky a iné plodiny.
Vieš, zažil som naozaj ťažké časy, ale vždy som to dokázal prežiť vďaka Božiemu požehnaniu, jeho milosrdenstvu a jeho milosti. A stále sú na nás, hovorí Carpenter. Takže nepoviem, že pôjdem na brucho. Budem pracovať trochu tvrdšie a budem sa trochu tvrdšie modliť.
ਸਾਂਝਾ ਕਰੋ: