Zay N. Smith, pôvabný spisovateľ Sun-Times v seriáli o krčmách Mirage, stĺpec QT, zomrel vo veku 71 rokov
Jeho práca ako „Norty the Bartender“ s legendárnou reportérkou Pam Zekmanovou pri vyšetrovaní každodennej korupcie v Chicagu upevnila jeho miesto v histórii novín.
Zay Smith bol tajný barman, ktorý napísal slávnu investigatívnu sériu o krčmách Mirage a neskôr počas 32-ročnej kariéry na webovej stránke napísal populárnu rubriku o humore QT.
Smith (71) zomrel v pondelok večer v ošetrovateľskom zariadení Norwood Crossing na rakovinu pľúc.
Dlho bol považovaný za jedného z najpôvabnejších spisovateľov chicagskej žurnalistiky, jeho práca sa vyznačovala bystrým zmyslom pre detail a sardonickým zmyslom pre humor.
V roku 1995 začal robiť stĺpček QT, pôvodne nazvaný Quick Takes, pre Sun-Times, pričom používal krátke správy na smiech a sociálne komentáre.
Smith pokračoval v publikovaní stĺpca online aj po odchode zo Sun-Times v roku 2008, keď sa naňho dostali zdravotné problémy a ekonomický dopad zmenšujúceho sa novinového priemyslu.
V položke QT zverejnenej len minulý mesiac Smith ukázal štipľavý dôvtip, vďaka ktorému si jeho štýl rýchleho zásahu získal lojálnych národných fanúšikov:
Titulok správ: 'Koronavírus: Trumpovo meno sa objaví na kontrolách pomoci v USA.'
Stále čaká na úmrtné listy.
Ale bola to Smithova raná práca ako Norty barman v tvrdom vyšetrovaní Mirage každodennej korupcie v Chicagu, ktorá upevnila jeho miesto v histórii novín.
Na návrh dnes už legendárnej chicagskej investigatívnej reportérky Pam Zekmanovej kúpili Sun-Times v roku 1977 potápačský bar na Wells Street, premenovali ho na Mirage a štyri mesiace ho v utajení prevádzkovali, aby zdokumentovali výnosy a štep, ktoré boli súčasťou podnikania. v meste, ktoré funguje, ak viete, ako to funguje – ako napísal Smith v úvodnom článku.
Súvisiace
O 40 rokov neskôr si novinári pamätajú, ako kúpili bar, aby odhalili korupciu
Smith bol v novinách len krátko, keď ho vybrali, aby sa pripojil k projektu so Zekmanom, čiastočne preto, že sa už etabloval ako talentovaný spisovateľ, ale aj preto, že ho nikto nepoznal.
Aby podporil svoje krytie, Smith sa rozhodol oživiť prezývku Norty, ktorú mu udelili kamaráti z vysokej školy, ktorí si pomýlili jeho stredné meno Nockton s Nortonom.
V rámci prípravy na túto rolu Smith navštevoval barmanskú školu, ktorá sa stala súčasťou série – s príbehom o tom, ako škola učila barmanov nielen vyrábať nápoje, ale aj kradnúť a podvádzať.
Medzi zákazníkmi v Mirage Smith prekĺzol za bar, aby si urobil veľa poznámok, povedal William Recktenwald, ktorý sa pripojil k tajnému tímu ako hlavný vyšetrovateľ Asociácie lepšej vlády a neskôr sa stal špičkovým investigatívnym reportérom pre Chicago Tribune.
Práve z týchto poznámok Smith vyzbieral farebné detaily a rozhovory, ktoré bar oživili a vytvorili pútavý príbeh.
Výsledná 25-dielna séria, ktorá začala bežať v januári 1978, bola trhákom v ére, keď noviny mali oveľa viac čitateľov a následne väčší vplyv ako dnes.
Smith napísal každý príbeh zo série a neskôr knihu Mirage, ktorú vydalo vydavateľstvo Random House v roku 1979.
Mal úžasné oko pre skutočne humánnu časť toho, čo sme videli. Nebola to len korupcia, povedala Zekmanová, ktorá čoskoro po Mirage vzala svoje investigatívne talenty do WBBM-TV.
Bol to perfektná voľba, povedal Zekman, ktorý sa nikdy nestretol so Smithom predtým, ako im boli pridelené spoločné práce. Mal perfektný štýl písania príbehov.
Séria Mirage bola finalistom Pulitzerovej ceny. Pulitzerova porota ho vybrala ako víťaza, ale Pulitzerova rada tento výber premietla kvôli námietkam proti použitiu tajných techník Sun-Times – rozhodnutie, ktoré stále radí mnohých, ktorí ho považujú za jeden z najväčších novín v histórii mesta. .
Smith vždy obhajoval etiku tajných správ.
Myslíme si, že je to užitočný nástroj, ak sa robí správne. Každý vidí, ako to robíme. Rozložíme to. Dodržiavame zákon, povedal Smith pre program WTTW Chicago Tonight v roku 2018 pri príležitosti 40. výročia prelomového vyšetrovania.
Počas predstavenia vysvetlil, ako spolu so Zekmanom nemotorne odovzdávali obálky s peňažnými úplatkami mestským inšpektorom tak, že peniaze položili na bar, ako im bolo odporučené.
Úmysel spočíval v tom, že sme tam stáli ako hlupáci a nevedeli, čo robiť, a som si istý, že si mysleli, že sme trochu zaostalí v našich vedomostiach o tom, ako mesto funguje, povedal Smith.
Tím Mirage dostal počas tohto jubilejného roku niekoľko ocenení vrátane vypredaného panelu diskusia organizovaná Sun-Times na bývalom mieste baru, teraz Brehon Pub.
Ako plachý a zdržanlivý človek, ktorý sa vo všeobecnosti vyhýbal žiare reflektorov, Smith si obzvlášť cenil 40-ročné ocenenia, povedali priatelia, čiastočne preto, že umožnili svojim dvom synom, Bryantovi (31) a Zacharymu (28), lepšie pochopiť kariérne úspechy svojho otca. .
Čo však na Bryanta Smitha zapôsobilo viac, bolo to, že jeho otec vždy kládol otcovstvo na prvé miesto.
Vždy bol super, super povzbudzoval naše umelecké talenty, povedal jeho syn, profesionálny hráč na trombón.
Bryant Smith povedal, že jeho otec bol mužom rôznych vášní: od Chicago Symphony Orchestra až po Three Stooges, čo je paradox evidentný v jeho písaní.
Smith vyrastal v Palos Parku. Jeho otec bol letecký pilot, z ktorého sa stal architekt a dizajnér. Jeho matka bola učiteľkou angličtiny.
Jeho prvá práca v novinách, predtým ako nastúpil do Sun-Times, bola v Worth-Palos Reporter, kde napísal stĺpček Having My Zay.
Smith tiež vyučoval na Medill School of Journalism Northwestern University, kde napĺňal mladých novinárov svojimi pravidlami pre lepšie písanie. Medzi nimi: Keď píšete o medveďovi, priveďte medveďa.
To znamenalo: Netancujte okolo témy. Daj do toho, povedala jeho bývalá manželka Susy Schultz, bývalá novinárka, ktorá je teraz výkonnou riaditeľkou Múzea vysielacích komunikácií.
Jedna z bývalých Smithových redaktoriek Mary Dedinsky, ktorá teraz vedie žurnalistický program pre Severozápadnú univerzitu v Dohare v Katare, povedala, že používa knihu Mirage na to, aby naučila študentov, ako upravovať svoje vlastné písanie, a vysvetlila, ako by Smith starostlivo prepracoval každú vetu, aby bola zrozumiteľnejšia.
Vďaka nemu vyzeralo písanie tak jednoducho, pretože bol sám so sebou takým majstrom úloh, povedal Dedinsky.
Schultz a Smith sa rozviedli v roku 2013 po takmer 30 rokoch manželstva, no zostali blízkymi priateľmi aj po tom, čo sa znovu vydala a trávili spolu sviatky a narodeniny v jej novom domove.
Smitha v posledných rokoch brzdili zdravotné problémy. Pravú nohu mu amputovali kvôli infekcii spôsobenej predtým nediagnostikovanou cukrovkou.
Jeho syn Bryant však povedal, že Smith len zriedkavo dovolil svojim zdravotným problémom, aby mu zabránili zúčastniť sa Bryantových pravidelných nedeľných nočných soulových koncertov s kapelou Midnight Sun at Da Touch v Bellwoode – alebo aby mu tlmili náladu. Smithova rodina je založenie pamiatkového fondu v jeho mene v prospech kapely.
Súvisiace
Krčma Mirage, časť I
ਸਾਂਝਾ ਕਰੋ: