Posledný rok zmluvy neprekáža nespornému lídrovi Cubs Anthonymu Rizzovi, ktorý sa chce v 21. roku sústrediť na zábavu.
Toľko sa s Cubs 10. júla 2014 pokazilo.
Mali 14 zápasov pod 0,500, prehrali šesť v rade a snažili sa vyhnúť tomu, aby boli zmietnutí v piatom a poslednom zápase mizernej série v Cincinnati. Tiež znášali beznádejný zápach predajcov, ktorí práve vymenili začínajúcich nadhadzovačov Jeffa Samardziju a Jasona Hammela a ich ERA pod 3,00. Rovnako dobre mohli mať na chrbte nápisy Kick me namiesto mien a čísel.
Nie že by každá posledná vec bola hrozná. Po prvé, skromne uznávaný nadhadzovač menom Kyle Hendricks hodil v ten deň pri svojom debute v hlavnej lige šesť zmien a kto vedel, kam ho to môže zaviesť? Za iné, 24-ročný prvý hráč na ihrisku Anthony Rizzo by sa po 12-zmenovom víťazstve dozvedel, že vytvoril svoju prvú súpisku All-Star.
Ale v deviatej smene sa Aroldis Chapman z Reds bližšie pohral s Cubs, terorizoval pálkara Natea Schierholtza nebezpečnými rýchlymi loptami a štebotal na zem pre hostí po údere, ktorý sa končil v striedačke.
Chatár The Reds pokračoval, keď Rizzo zahrieval svojich spoluhráčov v poli pred spodnou časťou kádra, a vtedy praskol. Vykročil smerom k domácej zemľanke, zhodil rukavicu a posmelil ich, aby vyšli von, čo, samozrejme, urobili všetci.
Ak bol moment, kedy sa Rizzo stal vodcom Cubs, bol to on.
Bolo to veľmi zmysluplné, povedal vtedajší obranca Chris Coghlan, pretože vtedy nás veľa kopalo. Boli sme len milí chlapci, ktorí možno — kto vie? — budú dobré o pár rokov. To bola reputácia, ktorú sme mali s inými tímami.
To, čo Rizz v ten deň urobil, bolo postaviť sa ako líder – čo často nevidíte od ľudí so superhviezdnymi schopnosťami – a dať najavo, že sa veci práve teraz menia.
Predposledný februárový deň sa Rizzo, teraz 31-ročný, vracal domov vo svojom prenajatom BMW z jarného tréningového zariadenia Cubs v Mesa v Arizone a odrážal deň, ktorý sa zdal ako dávno.
Len som sa zastával svojich chalanov, spoluhráčov, povedal. Dodnes je to v tejto hre to najdôležitejšie. Počuješ toľko bejzbalových legiend a chalanov, ktorí hrali len pár rokov, aby hovorili o: „Aký bol tento chlapík ako spoluhráč?“ Nie, „Páni, mal naozaj dobrý švih,“ alebo „Dokázal hodiť posúvač dole a preč, kedykoľvek chcel.“ Keď sa teraz vrátite s chalanmi z hry, všetko sa hovorí o tom, akí boli chalani ako spoluhráči. Takto chcete byť známy.
Nie je teda rok 2021 ideálnou príležitosťou, aby to Rizzo zopakoval? Postaviť sa za tím, ktorý – priznajme si – sa všeobecne považuje za lepší? Veľa ľudí tam vonku berie mláďatá na ľahkú váhu ako od prvej polovice roku 2015, ale čo vlastne dopekla vedia?
Je to tak trochu pocit, že ak spoluhráč Jason Heyward, ktorého volá Superman, nezhodí zábrany, dokonca ani nezáleží na tom, či to urobí niekto iný.
Takže, Rizzo?
Nie, povedal.
Príď znova?
Podľa môjho názoru existujú dôvody na pochybnosti. Nehrali sme podľa našich možností a v posledných rokoch sme predčasne odchádzali. Nemyslím si, že sme vyhrali zápas play-off.
To je pravda – nie od prehry zo série National League Championship v roku 2017 s Dodgers.
Ale musíme toho veľa dokázať, a to je dobré, povedal. je to dobrý pocit. Musíme toho veľa dokázať pri výstupe na horu. Nemáme pocit, že sme teraz na vrchole a nemôžeme sa dostať vyššie, a je to dobrý pocit, keď znova začnete liezť na horu. Byť pozitívny je skvelé, ale je za tým veľa práce a veľa základov, ku ktorým sa musíte vrátiť, aby ste boli skvelý tím.
Rizzo sa kvôli bitke nekazí. Chce to len zvládnuť na ihrisku a zabaviť sa. V tíme s mnohými kľúčovými hráčmi v rokoch, keď chodili na voľný čas – Kris Bryant a Javy Baez, nováčikovia Joc Pederson, Jake Arrieta a Zach Davies a tiež Rizzo – môže byť zábava presne to, čo doktor nariadil.
PÁR DNÍ PRED ODCHODOM v púšti sa Rizzo zúčastnil tréningu T-ball synovca na Floride. Skúste si predstaviť takú hviezdu, ktorá zažije tento druh rodiacej sa bejzbalovej scény. Niečo na tom Rizza zasiahlo ako tona nadýchaných, rozkošných tehál a s úsmevom odišiel z poľa.
Je to len perspektíva toho, čím sa môžeme živiť, viete? povedal. Zamotať sa do podnikania je také ľahké a ja som za to vinný, viete, čo tým myslím? Chcem zarobiť toľko peňazí, koľko môžem, byť zaplatený za svoju hodnotu najviac, ako môžem, viac ako ktokoľvek iný. Ale to je tá obchodná stránka veci.
Pri pálke Rizzo napcháva tanier a odváži sa džbánom, aby ho zasiahol. V teréne sa rúti smerom k škatuli od cesta s opusteným očakávaním, čím sa vystavuje nepredstaviteľnému riziku. Znie to zábavne, však? Ale je to tak, o čo mu ide. A niekedy to všetko stačí na to, aby mu na tvári priniesol úsmev, ktorý fanúšikovia Cubs nikdy neunavia vidieť.
Najjednoduchšia časť je hrať, povedal. Dáte do toho všetku túto prácu, trénujete mimo sezóny, jarný tréning, pálky každý deň, prácu v klietke, a potom sa dostanete na ihrisko a je čas zažiariť. Znie to tak jednoducho, aby sme to povedali, ale to je to, čo robíme.
Keď to začnete brať príliš vážne, keď sa vám to začne vymykať z rúk a prestane vás to baviť, vtedy je to pre mňa príliš veľa. Rád sa zabávam a smejem a robím každého šťastným. Keď je čas pracovať, je čas pracovať. Ale je to hra, ktorú sme hrali odjakživa, a to je to, čo si musíte zachovať, ako sa len dá. To je radosť z hry, hrať ju ako malé dieťa.
Generálny manažér Cubs Jed Hoyer predvída problémy s hráčmi v rokoch chôdze – hovorí o chlapcoch a ich úzkostiach a podobných veciach – a to je pravdepodobne múdre. Pre manažéra Davida Rossa je vysoko na zozname nedostatkov, aby sa pokúsil pohádať, tam je celkové rozhodovanie stopérov na tanieri, ktoré sa podľa Hoyera za posledné tri alebo štyri roky zhoršilo, a neschopnosť tímu nájsť ofenzívu. úspech proti nadhadzovačom, ktorí tvrdo hádžu.
Veľkosť a rozsah situácie chôdze-rok sa nepodobá ničomu, s čím musel zápasiť predchodca Joe Maddon.
Mám to na radare, povedala Rossová. Je to určite niečo, o čom som hovoril. Ale veľmi si vážim kvalitu ľudského bytia, ktoré v tej šatni máme, a tým si chalani prejdú. Iste, je to na mysli každého.
Rizzo na to určite myslel mesiace predtým, ako odišiel do Mesy. Čiastočne je to dôsledok toho, že sa musel rozlúčiť s niektorými ľuďmi, ktorých miloval: Maddon, Jon Lester, Kyle Schwarber. Rizza však nikdy neznepokojila neistota jeho vlastnej budúcnosti. Prave naopak.
Je to skvelý pocit, povedal, pretože ste tvrdo pracovali, aby ste sa dostali do bezplatnej agentúry a ste o rok ďalej, a je to len: „Poďme sa hrať a baviť sa.“ Choď von a hraj sa a buď Anthony Rizzo, buď Kris Bryant, buď Javy Baez. Nebuďte nikým iným. Všetci sme presvedčení, že na konci to všetko bude hovoriť samo za seba.
A ak je toto posledný tanec pre Rizza s mláďatami?
Je zrejmé, že tentoraz budúci rok by som mohol mať na sebe úplne inú uniformu, povedal. Ale keď príde ten čas, viem, že nebudem ľutovať čas strávený tu a budem mať toľko priateľstiev, ktoré vydržia navždy. Niektorí z mojich najlepších priateľov žijú v Chicagu a nemajú nič spoločné s Chicago Cubs, s ktorými som sa práve stretol z Chicaga. Uvidím, ako vyrastú ich deti. Stále sa budeme stretávať. A všetky interakcie v meste? Muž.
Tento rok je stále na čo sa sústrediť. Taká je bejzbalová mentalita: ďalší deň, ďalšie ihrisko, kde musíte byť, kedy to musíte urobiť. Ale kedy príde ten čas? Som si istý, že to bude emotívne, pretože taký som.
TOMTO NEBUDETE VERIŤ: Rizzo nikdy nevidel celý záznam oslavy Cubs v Clevelande po víťazstve vo Svetovej sérii v roku 2016. Pamätá si určité detaily, ako napríklad objatie Bryanta pri mohyle – len dve nevinné deti, ktoré milovali hru tak, že na ničom inom nezáležalo, pripomenul. — ale nevidel a znova nevidel (a potom znova videl) videá ako mnohí z nás.
Teda, prežil som to, povedal. Prežil som to a viem, že som sa v tej chvíli dobre bavil. Aký skvelý darček, niečo, na čo nikdy, nikdy, nikdy, nikdy nezabudnete. niekedy. Navždy o tom budete rozprávať príbehy, pretože to bolo výnimočné.
Pripadá vám v tomto bode diskusia o roku 2016 tak trochu ako život v minulosti? Je unavený z toho predmetu?
Nie, nebaví ma to, povedal. Bol to najväčší rok môjho života.
Čo by nedal za to, aby mal ešte jeden taký, aby priniesol ďalšie majstrovstvá na North Side, aby ronil radostné slzy na ďalšej prehliadke. Mnohí v Chicagu a v celom baseballe si mysleli, že titul spred piatich rokov nebude – a nemal by – byť posledným, ktorý si Rizzo a jeho spoločnosť nárokovali. Cieľ nadviazať na číslo 2 nezmizol, no v súčasnosti sa zdá byť vzdialenejší.
Keď Rizzo cvičil v telocvični krátko po triumfe Cubs, ktorý zbúral prekliatie, oslovil ho starší chlapík – fanúšik New England Patriots.
Gratulujem, povedal muž. Ale neurobili ste to, kým vás nebude nenávidieť celá krajina. Vtedy viete, že ste naozaj dobrí.
Inými slovami, treba viac ako jeden. Nakoľko je Rizzo prekvapený, že sa to – alebo ešte nie – nezopakovalo?
Po prvé, nie je to hotové, povedal. Stále sa to môže stať.
Ale nie som šokovaný. dávaš zo seba všetko. Naozaj niet výčitiek. Druhý tím je lepší ako my. Je to nešťastné, ale vždy sme urobili všetko, čo sme mohli. Keď sa obzriete späť a poviete: ‚Ach, mali sme vyhrať viac‘, nie. Dali sme do toho všetko, čo sme mali. Nie je to tak, že by si niekto niekedy zobral z čohokoľvek deň voľna. A keď to urobíte, necháte to všetko dohrať.
A ak Cubs nedokázali prinútiť celú krajinu, aby ich nenávidela, aspoň trochu osolili svojich vlastných fanúšikov. Počkajte, kým budúci rok neopustí budovu, keď Bryant hodil loptu Rizzovi do finále hry 7, a už sa nikdy nevráti.
Zmenili sme franšízu, ktorá bola celá o prehre s očakávaniami, ako napríklad o skutočnom víťazstve, povedal Rizzo. Viem, že to bolo vždy: „Počkaj do budúceho roka“, ale bolo to na smiech. Premenili sme to na: „Očakávame, že vyhráte, a ak nie, sme na náš tím veľmi naštvaní,“ čo je niečo, čo chcete. Premenili sme fanúšikovskú základňu, a to je úžasné. To je úžasné.
Predtým, ako Cubs nastúpili proti Mets - a boli porazení v štyroch zápasoch - v roku 2015 NLCS, Rizzo mal skvelý pocit.
Bol som absolútne presvedčený, že vyhráme Svetovú sériu, povedal. Vložil by som do toho svoje celoživotné úspory, pretože tento tím bol taký dobrý.
Mal podobný pocit na ceste do play-off v roku 2020, aj keď sa on, Baez, Bryant a ďalší snažili počas 60-zápasovej základnej časti zasiahnuť. Možno to bola vzájomná blízkosť hráčov po mesiacoch v pandemickej bubline, kde porušovanie zdravotných a bezpečnostných protokolov a pozitívne testovanie na COVID-19 boli hranice, ktoré nikto – a žiadny iný tím z veľkej ligy to nemohol povedať – neprekročil.
to je všetko. presne tak to bolo.
Boli sme si tak oddaní, povedal Rizzo.
A tak, keď nevyhrali – po tom, čo ich Marlins ukončili v dvoch zápasoch s divokými kartami na Wrigley Field – Rizzo zistil, že nechce opustiť ihrisko, nechce, aby sa všetko skončilo. Jeden hráč za druhým sa stretával s médiami na Zoom, už osprchovaný a oblečený, aby mohol vyraziť na cestu. Ako posledný prišiel Rizzo, ktorý mal stále oblečené modré tielko a šiltovku Cubs.
Len otupený, povedal vtedy. Toto je nanič.
Bolo to nanič. Vieš čo ešte bude? Sakra, možno nič. Možno to bude príliš zábavné. Možno to bude všetko skvelé. Alebo možno nebude.
Tak či onak, povedal Rizzo po zaparkovaní BMW a vypnutí motora, som naozaj rád, že som tu.
ਸਾਂਝਾ ਕਰੋ: