THE WATCHDOGS: Prečo sudca okresu Cook skončil už po 142 dňoch

Melek Ozcelik

Bývalý sudca okresu Cook Richard Cooke, ktorý držal sudcovský talár vo svojej právnickej kancelárii Logan Square. | Max Herman / Sun-Times



Pri orientácii na to, čo si myslel, že bude jeho vysnívaná práca, Richard Cooke hovorí, že jemu a ďalším nováčikom sudcom Cook County bolo povedané, že by si mali vážiť ich vzostup do kariérneho raja – a nikdy nespochybňovať šéfa.



Povedali nám, že táto práca sudcu prináša neuveriteľné výhody: vysoký plat, neuveriteľný rešpekt, päť týždňov platenej dovolenky, v podstate neobmedzené, kompenzované dni choroby, minimálny dohľad, skvelé zdravotné poistenie a vynikajúci dôchodok, hovorí Cooke.

Cooke minulý rok vynaložil agresívne úsilie na to, aby získal miesto sudcu v Cook County, pričom zahrnul príspevky z kampane na tvorcov politických rozhodnutí, aby mu pomohli. Napriek tomu opustil prácu 194 001 dolárov ročne 25. apríla – iba 142 dní po zložení prísahy.

Cooke ponúka nezvyčajný pohľad do fungovania a vnútornej politiky súdnictva a hovorí, že za jeho odchodom je viac než to, ako jeho krátke pôsobenie vykreslil hovorca hlavného sudcu Timothy C. Evans, ktorý hovorí, že Cooke vzdoroval príkazom, ktoré ho priradili k dopravnému súdu. . A sťažuje sa na chorú kultúru súdnictva v Cook County.



Nie som egoistický sudca, ktorý bol príliš dobrý na to, aby predsedal dopravnému súdu, hovorí.

Potom, čo bol Cooke poverený predsedať manželským obradom na niekoľko mesiacov, Evans ho zavolal pred výkonný výbor okresného súdu v Cook County, aby vysvetlil, že nedodržal svoje súdne pridelenie na dopravný súd. Výbor postúpil Cookov prípad štátnej agentúre, ktorá má právomoc nad súdnym konaním.

Predsa okamžite dal výpoveď, Cooke hovorí, že mal opodstatnené dôvody, prečo neprijal svoju úlohu na dopravnom súde. A hovorí, že Evans a ďalší najvyšší sudcovia ho potrestali nespravodlivo.



Hovorí, že radšej odišiel, než aby sa ubytoval na manželskom súde, zatiaľ čo jeho prípad prešiel cez súdnu vyšetrovaciu komisiu štátu Illinois.

Mohol som roky sedieť v suteréne okresnej budovy a vyberať viac ako 200 000 dolárov ročne na ročných platoch a výhodách, všetko na náklady daňových poplatníkov, za to, že som celý deň takmer nič nerobil, hovorí. Ale nie som schopný to urobiť. To nie som ja ako človek.

Cooke (50) je právnikom s vysokoškolským vzdelaním v Loyole. Vlastní tiež autoumyvárne a čerpacie stanice v Chicagu, ktoré majú mestské, okresné a štátne zmluvy. To by predstavovalo jasný konflikt záujmov, keď tieto vládne orgány mali pred ním prípady na dopravnom súde, hovorí.



Kvôli týmto zmluvám hovorí, že by bolo porušením najvyššieho poriadku etických pravidiel, ktorými sa riadi súdne konanie, keby som počúval prípady na dopravných súdoch a tiež keby predsedal trestným prípadom.

Vo všeobecnosti v takýchto prípadoch pravidlá Najvyššieho súdu štátu Illinois hovoria: Len čo tak sudca môže urobiť bez vážnej finančnej ujmy, sudca by sa mal zbaviť investícií a iných finančných záujmov, ktoré si môžu vyžadovať častú diskvalifikáciu.

Cooke hovorí, že sa neúspešne pokúšal prinútiť svojich partnerov, aby ho kúpili, ale nemyslí si, že sa musel zbaviť svojich obchodných záujmov, pretože by mu to spôsobilo vážnu finančnú ujmu.

Tiež hovorí, že jeho krátke pôsobenie na dopravnom súde bolo ťažké, pretože je dyslektik.

Používanie skratiek alebo čítanie ručne písaných kurzív alebo nedbalej tlače je pre mňa veľmi ťažké, hovorí. Mal som obrovské problémy s čítaním rukou napísaných lístkov a obvinení, ktoré boli základom toho, prečo bol obžalovaný na súde.

Kandidovať na sudcu, Cooke sa presťahoval z River Forest do bytu, ktorý vlastní nad svojou advokátskou kanceláriou neďaleko železničnej stanice Logan Square CTA. To ho kvalifikovalo, aby minulý rok kandidoval v šiestom súdnom obvode okresu.

Do svojej kampane nalial 660 000 dolárov vo forme pôžičky. Podľa záznamov dal z toho viac ako 67 000 dolárov iným politikom vrátane lídrov Demokratickej strany, ktorí dohliadali na jeho kandidáta na sudcu. Šeky išli do štyroch organizácií Demokratického okrsku v podokruhu, Demokratickej strany Illinois predsedu Snemovne reprezentantov Michaela Madigana a Demokratickej organizácie 14. zboru vedenej Aldom. Edward Burke, ktorý dohliada na súdne návrhy strany.

Štátne záznamy ukazujú, že Cooke tiež zaplatil 40 000 dolárov za pomoc pri kampani spoločnosti, ktorú vlastní štátny poslanec Luis Arroyo Sr., D-Chicago a jeho manželka.

Väčšina Cookovej pôžičky na jeho vlastnú kampaň zostala nevyčerpaná. Hovorí, že hlavným dôvodom, prečo dal tak veľa do svojho fondu na kampaň, bolo odstrašiť potenciálnych súperov a že to urobil na radu členov výboru Demokratickej strany. Samozrejme, skončil bez odporu.

5. decembra si Cooke obliekol čierny sudcovský talár a zložil prísahu na šesťročné obdobie spolu s ďalšími novými sudcami. Jeho rodina tam bola na obrad. Vo vrecku nosil omšové karty z pohrebov svojej starej mamy a starého otca.

Teraz sa konečne môj sen splnil, hovorí Cooke.

Čoskoro však, hovorí, videl, že on a ďalší sudcovia boli podmieňovaní nevyjadrovať názory, ktoré sa líšili od názorov hlavného sudcu Evansa.

Hlavný sudca okresu Cook Timothy Evans. | Súbory Sun-Times

Hlavný sudca okresu Cook Timothy Evans. | Súbory Sun-Times

Na týždennom školiacom programe pre nových sudcov hovorí, že starší sudcovia otvorene hovorili, že byť sudcom v Cook County bol kariérny raj. Povedali nám, že každá sudcovská úloha je dobrá a nikdy, za žiadnych okolností, nespochybňujte hlavného sudcu Evansa.

Cooke hovorí, že jeho skúsení kolegovia ponúkli aj ďalší tip: Nepoužívajte výťah pre sudcov na súde v Daley Center, ak chcete odísť z práce skôr, pretože je známe, že reportéri čakajú v prízemnej hale pred dverami výťahu.

So žmurknutím mi počas obeda oznámili, že nás čaká práca do 16:00. každý deň, hovorí. Ale tiež mi povedali, ako sa mám vykradnúť z Daley Center na začiatku haly.

Po orientácii prišiel tréningový úsek na dopravnom ihrisku.

Cooke hovorí, že namiesto toho ponúkol, že pôjde aj do tej najmenej žiadanej občianskej súdnej siene. Povedal tiež, že svojim šéfom povedal, že by prípadne išiel do siene trestného súdu, ale iba ak by Evans napísal, že to nemôže predstavovať konflikt záujmov.

Cooke hovorí, že sa pokúsil stretnúť s Evansom o jeho problémoch s účasťou na dopravnom súde, ale jeho žiadosti boli celé týždne ignorované, kým dvaja asistenti hlavného sudcu neponúkli, aby si k nemu niekto sadol na súde a nahlas mu prečítal informácie o lístku. Cooke hovorí, že by to bolo smiešne a trápne.

Hlavný sudca sa potom 1. februára stretol s Cookom. Povedal, že ma pridelí na telefonát, kde moja dyslexia a etické konflikty neovplyvnia mňa ani výkon spravodlivosti, hovorí Cooke.

Cooke poslali na manželský súd – ktorý nazýva sudcovské väzenie – a tvrdí, že jeho životné poistenie bolo prerušené.

Má slabé svetlá, rozbitý a schátraný nábytok, znečistené koberce, špinavé steny, ovisnuté stropné dlaždice a je zamorený švábmi, hovorí. Nuda bola neznesiteľná. Mal som pocit, ako keby som vyberaním platu okrádal peniaze daňových poplatníkov. Sedel som a robil som veľmi málo skutočnej práce.

V minulosti medzi ďalších pridelených na manželský súd patril sudca, ktorý mal sex v súdnych sieňach, a ďalší obvinený z klamstva v žiadosti o hypotéku.

Cooke každú noc hovorí, že svoje rúcho zavesil do vrecka na odevy v skrini kancelárie manželského súdu. Niekedy ráno, hovorí, našiel župan napchatý v odpadkovom koši.

Evansovi poslal e-mail 24. apríla, aby ho preradil. V priebehu niekoľkých hodín bol predvolaný na stretnutie výkonného výboru súdneho systému nasledujúci deň.

Sudca Tommy Brewer. | Súbory Sun-Times

Sudca Tommy Brewer. | Súbory Sun-Times

Cooke hovorí, že sudca Tommy Brewer sa ho na tomto stretnutí pýtal, ako vzhľadom na svoju dyslexiu získal dobré hodnotenie od advokátskych komôr.

Brewer, ktorého Evans nedávno povýšil na predsedajúceho sudcu súdnej budovy pobočky Markham, bol zasiahnutý záložným právom IRS za viac ako 227 000 dolárov z nezaplatených daní z príjmu fyzických osôb. Sun-Times informoval v roku 2015 .

Bolo neskutočné, že jeden predsedajúci sudca, o ktorom je známe, že sa zaoberá viacerými záložnými právami IRS za neplatenie daní, na mňa cikal a spochybňoval moje správanie, hovorí Cooke.

Brewer hovorí, že sa diskutovalo o Cookovej dyslexii, ale odmietol povedať viac s tým, že sa musí najprv poradiť s Evansom.

Cooke hovorí, že povedal Evansovi a ostatným v komisii sudcov, že odíde, ak jeho prípad postúpia Súdnej vyšetrovacej rade.

Evansov hovorca tvrdí, že Cooke robí vyhlásenia, ktoré sú nezmysly a urážajú kolektívnu inteligenciu a oddanosť takmer 400 mužov a žien, ktorí slúžia v súdnictve.

Hlavný sudca Evans presadzuje kultúru profesionality a snaží sa vyhovieť sudcom s akýmikoľvek obavami týkajúcimi sa ich služby, hovorí hovorca Pat Milhizer. Ak sa pán Cooke domnieva, že s ním bolo zle zaobchádzané, a má pravdu vo svojich tvrdeniach, prečo potom nedovolil JIB, aby ho pod prísahou položil a potom predložil svoj prípad? Namiesto toho odstúpil.

Cooke uznáva, že vplyv zabezpečil, že bol zvolený. Myslí si však, že sa s ním zaobchádzalo tvrdo, pretože niektorí z jeho podporovateľov minulý rok tlačili do zákulisia, aby mu odobrali úlohu hlavného sudcu, ktorú Evans zastával od roku 2001.

Richard Cooke drží svoj nepoužitý sudcovský štítok. | Max Herman / Sun-Times

Richard Cooke drží svoj nepoužitý sudcovský štítok. | Max Herman / Sun-Times

Teraz Cooke hovorí, že znovu otvára svoju právnickú kanceláriu – a už nikdy nebude kandidovať na sudcu.

Neľutuje, že skončil, ale želá si, aby dostal šancu byť sudcom v skutočnej súdnej sieni. Hovorí, že menovka jeho sudcu, ktorú dostal po zložení sľubu, nebola nikdy zasunutá do otvoru v prednej časti súdnej siene. Stále ho má. Je v bublinkovej fólii, v ktorej prišiel.

VIAC OD STRÁŽNYCH psov: Vlámania do obchodov so zbraňami pomáhajú podporovať násilie v Chicagu

ਸਾਂਝਾ ਕਰੋ: