Šiesta trofej, na ktorú sa oplatí počkať – víťaz zápasu Jordan končí ťažký výlet za titulom
Z archívu: The Bulls vyhrali svoj šiesty šampionát NBA.
Pôvodne uverejnené 16. júna 1998.
SALT LAKE CITY — Na jeden žiarivý okamih nezáležalo na ničom inom.
Neistota z budúcnosti, trpké konflikty z minulosti a bolesť z ďalšej vyčerpávajúcej maratónskej sezóny boli odsunuté, hoci len nakrátko, na slávnu oslavu úspechu.
Dva dni po sklamaní v Chicagu sa býci vybrali na víťaznú párty 1200 míľ na západ. Na niekdajšom nepriateľskom ihrisku Delta Center dominovali úsmevy a objatia a v hosťujúcej šatni tieklo šampanské prúdom.
To je šesť šampionátov NBA za osem rokov a pre muža, ktorý Bulls povedal, že toto bolo najsladšie, pretože až do konca nebolo nič ľahké.
Bola to najťažšia cesta, najťažšia výzva zo šiestich majstrovstiev, ktoré sme vyhrali, povedal Michael Jordan, ktorý svoju už tak pozoruhodnú legendu doplnil tým, že trafil víťazný kôš pri víťazstve Bulls 87:86 v hre 6 a stal sa jednomyseľná voľba MVP finále.
V očiach niektorých ľudí nikto neočakával, že to naplníme, a to bola súčasť výzvy. V predošlej päťke nás každý v niektorých ohľadoch predpovedal a čakalo sa, že vyhráme. Tu to tak nebolo a museli sme to urobiť proti tímu, ktorý hral dobre celú sezónu, hral doma, mal energické publikum a udržiavalo ich motiváciu – a v Chicagu sme stratili príležitosť to urobiť.
Najprv, hneď ako sa zápas skončil v Chicagu, tam boli nejaké nejasné pocity a nejaké negatívne myšlienky. (Ale) ako čas plynul, myslím si, že každý si uvedomil, že ak chceme šiesty titul, musíme prejsť cez Utah, aby sme ho získali.
A museli to urobiť proti dlhšej presile, než si predstavovali. Scottie Pippen vstúpil do zápasu s boľavým chrbtom a na začiatku zápasu si ešte zhoršil zranenie. Ron Harper bol tiež trochu pod vplyvom počasia so žalúdočnou virózou.
Ale Pippen a Harper to vykuchali, Toni Kukoc (15 bodov za streľbu 7 na 14) sa postavil do úlohy ofenzívneho pomocníka a Jordan (45 bodov za streľbu 15 na 35) jednoducho zdvihol tím na chrbát.
Tak veľmi to chcel, povedal Dennis Rodman, ktorý mal na lavičke sedem bodov a osem doskokov. Tvrdo sme pracovali a Michael povedal: 'Vyhrajme to a vráťme sa domov.'
Ak sa táto hra stala Jordanovou poslednou v NBA, nemohli ste napísať lepšiu rozprávkovú knihu, ktorá by zakončila niekedy (podľa štandardov Bulls) nočnú moru.
Jordan, po tom, čo sa pár sekúnd predtým pustil do defenzívnej hry, zdolal víťaza zápasu z 18 stôp, pričom zostávalo 5,2 sekundy po tom, čo sa uvoľnil z Bryona Russella z Utahu.
Bola to situácia urob alebo zomrieš, tak som nechal čas plynúť, keď som mal pocit, že mám súd presne tam, kde som ho chcel mať. Stockton bol na pravej strane so Stevom Kerrom. Vedel som, že nemôže hrať, pretože Steve ich už predtým zabil. Hneď ako Russell dosiahol, dal mi voľný jazdný pruh. Urobil som svoju prvú jazdu a on sa do toho zahryzol. Mal som skvelý pohľad.
Jordan povedal, že po jeho strele – ktorú nazval ľahkou strelou – nikdy nepochyboval a veril, že Bulls vymyslí obrannú zastávku.
Neviem, či by niekto dokázal napísať scenár, ktorý by bol taký dramatický, ako bol tento, povedal tréner Bulls Phil Jackson.
Dokonca aj jazz, ktorý utrpel sklamaním z toho, že bol druhý rok po sebe na druhom mieste, sa musel Jordan čudovať.
Myslím, že každý vie, ako si ho treba pamätať, povedal Jazzový tréner Jerry Sloan ako najlepšieho hráča, aký kedy hral.
Džezový útočník Karl Malone (31 bodov, 11 doskokov) odohral ďalší skvelý zápas, ale nedokázal viesť svoj tím pred Jordanom.
Bezpochyby som sklamaný, povedal Malone. Tvrdo sme bojovali; chalani odviedli dobrú prácu. Je to ťažké, ťažká prehra pre nás. Dávam im za to zásluhy. Vyhrali loptový zápas.
Ale určite to bol boj.
Jordan premenil dva páry trestných hodov, posledné dva so zostávajúcimi 59,2 sekundami a vyrovnal skóre na 83. Stockton však trafil trojukazovku spojky na druhom konci so 41,9 sekundami a viedol 86:83 v Utahu.
Po prestávke Jordan stiahol vedenie na bod s jazdou so zostávajúcimi 37,1 sekundy. Bulls ešte potrebovali obrannú zastávku a Jordan to vyprodukoval tiež. Po tom, čo Malone dostal loptu do žrde, Jordan sa zozadu natiahol a vyzliekol loptu. Po približne 18 sekundách získal uvoľnenú loptu a zamieril do ihriska.
Bulls tentoraz neodvolali timeout. Jordan pripravil a pracoval na izolovanej hre proti Russellovi.
Jazz mal jednu poslednú šancu, ale Stocktonov trojbod sa odrazil od okraja a oslava Bulls bola na svete.
ਸਾਂਝਾ ਕਰੋ: