Odomknutie bolestivej vojnovej minulosti prostredníctvom fotografií
Na letisku Midway bola minulý týždeň otvorená stála fotografická výstava American Heroes: Portraits of Service.
Myron Petrakis, 100, vystúpil na otvorení novej výstavy fotografií „American Heroes: Portraits of Service“ na letisku Midway.
Anthony Vazquez/Sun-Times
Mottom mínolovky námorníctva je „Kamkoľvek ide flotila, boli sme aj my“.
Ten neoficiálny, ten, ktorý si pamätá Myron Petrakis, znie asi takto: „Vyveste zlatú hviezdu, matky, váš syn je v mínolovkach.“
Inými slovami, neočakávajte, že sa váš chlapec vráti domov.
Petrakis prišiel domov. Má 100 rokov. Žije v Belmont Village Senior Living na západnom predmestí Carol Stream. Je to už 77 rokov, čo stratil svojho kamaráta Johna Patea v bani v severnom Pacifiku. Stále o tom sotva môže hovoriť.
'To sú spomienky. To sú spomienky,“ povedal minulý týždeň, pohľad mu klesol a hlas sa mu stratil.
Tom Sanders tú neochotu chápe. Fotografoval stovky veteránov, vrátane Petrakisa, v zariadeniach Belmont Village po celých Spojených štátoch. Minulý týždeň bola na letisku Midway otvorená stála výstava jeho diel „Americkí hrdinovia: Portréty služby“. Jeho fotografie hovoria to, čo mnohí z týchto starých bojovníkov buď nemôžu alebo nechcú. Niektorí sú príliš traumatizovaní. Niekedy im demencia ukradla slová.
Portréty zachytávajú húževnatosť, hrdosť, ťažko vybojovanú radosť a nezmazateľnú škvrnu vojny.
Portréty veteránov od fotografa Toma Sandersa na novej výstave v galérii s názvom „American Heroes: Portraits of Service“ na letisku Midway.
Anthony Vazquez/Sun-Times
Sanders (38) začal fotografovať veteránov na domácu úlohu počas štúdia na vysokej škole v Kalifornii. Sanders mal to, čomu hovorí aha! moment, keď robil rozhovor s vojakom z druhej svetovej vojny, ktorý hovoril o tom, že mu šrapnel roztrhol žalúdok. Veterán mal v tom čase 21 rokov – vtedy Sandersov vek.
'Vzal si opasok z jedálne, pripevnil si ho okolo brucha a pokračoval v boji,' povedal Sanders.
O sedemnásť rokov neskôr Sanders stále fotografuje veteránov, hoci je tiež profesorom na Savannah College of Art and Design v Savannah v štáte Georgia.
Sanders má pre svoju prácu jednoduchý cieľ.
'Naozaj dúfam, že ľudia uvidia fotografie a že to zmení ich pohľad na veteránov a že si ich viac vážia,' povedal Sanders.
Pre mnohých ľudí však môžu byť fotografie o niečo viac ako rozmazané, keď sa ponáhľajú, aby stihli let.
Ak sa zastavia a pozrú na Georga Muellera (92), ktorý žije v rovnakom zariadení ako Petrakis, uvidia muža, ktorý slúžil v armáde v rokoch 1953-55. Titulok uvádza, že ako tínedžer bol Mueller v koncentračnom tábore.
V skutočnosti bol v troch, posledným bol Bergen-Belsen v Nemecku, kde podľa odhadov zomrelo 60 000 ľudí – väčšina z hladu, prepracovania a chorôb.
„Videl som, ako ľudí ubíjali na smrť hneď vedľa mňa za priestupky – ako napríklad to, že nevyšli z kasární dostatočne rýchlo,“ povedal Mueller, ktorý o svojich vojnových zážitkoch začal rozprávať až v 90. rokoch.
Mueller si pamätal, že videl telá zoradené proti táborovým barakom.
„Keby mal ten chlap, čo tam ležal, teplejší kabát alebo niečo podobné, obliekol by som si ho,“ povedal.
Rusi oslobodili Muellera, ktorý sa nakoniec dostal do Ameriky, stal sa lekárnikom, oženil sa a vychoval päť detí s manželkou Katie v Glen Ellyn. Má tiež 15 vnúčat a deväť pravnúčat.
'Mám veľký žalúdok, ktorý držím,' zažartoval, keď sa ho pýtali na jeho portrét.
Frank Kik sedí pred svojím portrétom (v hornej časti fotografie) od fotografa Thomasa Sandersa na novej výstave v galérii s názvom „American Heroes: Portraits of Service“ na chodníku pre chodcov medzi oranžovou čiarou CTA a letiskom na medzinárodnom letisku Midway, Streda 2. novembra 2022.
Anthony Vazquez/Sun-Times
“Svätá makrela!” Frank Kik, 95, vyhlásil, keď videl jeho portrét. Kórejský vojnový topograf povedal, že ho to „ponížilo“.
Petrakisa odviedli približne v čase, keď Američania oslavovali koniec druhej svetovej vojny. Na začiatku mal 20 rokov, ale dostal odklad, pretože bol súčasťou vojnového úsilia a pracoval u výrobcu nástrojov a matríc v North Side.
Spojenci mali stále čo robiť.
Cestovatelia prechádzajú okolo novej výstavy v galérii s názvom „American Heroes: Portraits of Service“ na chodníku pre chodcov medzi oranžovou čiarou CTA a letiskom na letisku Midway.
Anthony Vazquez/Sun-Times
Petrakis sa nikdy nerozhodol byť na mínolovečke; vyučil sa za strojníka motorov. Petrakis rád hovorí, že mu abeceda zachránila život. Meno jeho kamaráta Patea bolo pred ním, a tak Petrakisovi len chýbalo pridelenie do U.S.S. Minivet, poslaný na odstránenie mín v Kórejskom prielive, kanále medzi Kóreou a Japonskom. Pateova loď narazila na mínu 29. decembra 1945. Pate bol medzi 31 zabitými v ten deň.
'Boli sme veľmi blízki priatelia. Vedel som, že je ženatý a vedel som, že má malého chlapčeka,“ povedal Petrakis minulý týždeň sedel vo svojom byte.
Petrakis povedal, že svojim rodičom nikdy nepovedal o tom, že bol pridelený k mínolovke.
Petrakis s chvejúcimi sa prstami vybral z peňaženky kartu. Je pokrytý vrstvou po vrstve priehľadnej pásky. Obrázok na karte je taký starý, že sa takmer stratil, ale keď sa pozriete pozorne, môžete vidieť Pannu Máriu s dieťaťom. Petrakisova matka mu dala kartu pred 78 rokmi. Pramienky svojich vlasov a Petrakisovho otca pripevnila rozpusteným voskom – grécka tradícia.
Myron Petrakis má tento obraz Panny Márie s dieťaťom pri sebe od roku 1944, keď mu ho dala jeho matka predtým, ako vyplával s námorníctvom.
Petrakis strávil väčšinu svojho života po druhej svetovej vojne v Norridge, kde pracoval v plastikárskom priemysle. Minulý rok zomrela jeho 69-ročná manželka Catherine.
Petrakis mal šťastie v niekoľkých smeroch. V čase, keď jeho loď, U.S.S. Murrelet, dorazil do severného Pacifiku, Japonci zametali svoje vlastné míny a Američania tam boli, aby pomohli, povedal Petrakis.
Mladý Myron Petrakis vo svojej námorníckej uniforme.
Za predpokladu
Nebezpečenstvo vždy číhalo nablízku. Pri jednej príležitosti Petrakisova loď omylom vstúpila do mínového poľa a musela z neho vycúvať.
'S kapitánom, ktorého sme mali, sme boli vždy v nebezpečenstve,' povedal Petrakis s horkosťou v hlase.
Minulý týždeň však na odhalení portrétu bola len hrdosť. Prišlo sedem veteránov, niektorí na invalidných vozíkoch, iní hrkotali do sedadiel na chodítkach. Petrakis bol pozvaný, aby prehovoril. Mal na sebe kravatu s americkou vlajkou a odmietol pomoc na pódium v Midway.
'Vlasteneckí Američania, pozdravujem vás!' povedal dunivým hlasom predtým, ako porozprával príbeh o tom, ako sa vyhýbal osudu svojho kamaráta.
Prizeralo sa mu jedno z jeho troch detí, Stephen Petrakis (69), ktorý žije v Lodi vo Wisconsine.
'Čím viac ľudí bude venovať pozornosť histórii, tým lepšie bude táto krajina,' povedal syn. 'Veci, ktorými si prešli, väčšina ľudí nepochopí - to všetko pre krajinu plnú cudzincov.'
ਸਾਂਝਾ ਕਰੋ: