Ex-pot regulátor, teraz v Cook County Bd., ponúkol platenú pomoc záujemcom o obchod s burinou
Bridget Degnenová bola medzi niekoľkými bývalými štátnymi zamestnancami, ktorí sa snažili zarobiť na tom, ako úradníci udelia ďalšie kolo veľmi lukratívnych licencií na predajňu hrncov.
Po tom, čo slúžila ako jeden z popredných regulátorov kanabisu v štáte Illinois, sa komisárka okresu Cook Bridget Degnenová minulé leto ponúkla ako odborníčka, keď ponúkla, že napíše žiadosti pre skupinu, ktorá chce získať licencie na predajňu potravín, ako sa dozvedel Sun-Times.
Jeden žiadateľ povedal, že to bolo tak, že Degnen, chicagský demokrat zastupujúci 12. obvod okresu, vedel, ako vyzerá žiadosť, skôr ako ktokoľvek iný.
Podrobnosti o Degnenovom stretnutí v polovici júna nasledujú po minulotýždňovom vyhlásení guvernéra J. B. Pritzkera, že predstavitelia štátu boli zdržanie sa žrebu o určenie víťazov ďalších 75 licencií výdajne . Prvá skupina 21 finalistov v procese podávania žiadostí – ktorý mal uprednostňovať kandidátov sociálnej spravodlivosti v snahe diverzifikovať prevažne biely svet buriny – skončila vrátane jednotlivcov s hlboko do vrecka a prepojením na štátnu politiku . Viac ako 900 uchádzačov zaradených do prvého kola bude mať teraz možnosť napadnúť svoje skóre a upraviť svoje prihlášky.
Denník Sun-Times zistil, že najmenej dve firmy, ktoré postúpili do lotérie, najali bývalých úradníkov, ktorí pracovali pre Ministerstvo financií a profesijnej regulácie štátu Illinois, agentúru, ktorá dohliada na výdajne kanabisu. Degnen tiež pracoval takmer štyri roky ako zástupca riaditeľa IDFPR pre liečebný kanabis, kým v roku 2017 odišiel kandidovať.
Sťažovateľka, ktorá sa stretla s Degnenom a požiadala, aby nebol menovaný zo strachu z odvety, povedala, že nejakým spôsobom vedela, ako tieto [prihlášky] dostanú bodové hodnotenie – do všetkých najmenších detailov.
Vedela, kde sú trikové otázky, ak chcete, alebo miesta, kde môžete stratiť bod, povedal o stretnutí žiadateľ. To bol spôsob, akým to opísala, napríklad: ‚Poznám všetky detaily. Viem, ako to dosiahnuť.“
Žalobkyňa uviedla, že Degnenová dala jasne najavo, že hľadá správnu skupinu, do ktorej by sa mohla zapojiť, a naznačila, že má potenciálny záujem stať sa konzultantkou. Jeden z partnerov sťažovateľky, ktorý sa tiež zúčastnil na stretnutí, pripomenul, že Degnenová konkrétne požiadala o štipendium za svoju prácu.
Pokiaľ ide o špecifiká, nikdy sme sa nedostali hlbšie, povedal žiadateľ.
Ich skupina žiadateľov sa nakoniec rozhodla s ňou nespolupracovať. A hoci boli obaja spojení s viacerými tímami, ktoré sa usilovali o licenciu, žiadny z nich pôvodne nepostúpil do kola lotérie.
Stretnutie sa uskutočnilo len niečo vyše dvoch mesiacov predtým, ako Degnenová a jej šéfka štábu Tara Meyerová v tichosti založili spoločnosť s ručením obmedzeným z domu komisára North Center, podľa záznamov vedených úradom ministra zahraničných vecí Illinois. Meyer tiež pracoval ako regulátor kanabisu pre IDFPR a prevzal rovnakú úlohu zástupcu riaditeľa, keď Degnen odišiel z agentúry. Meyera nebolo možné zastihnúť, aby sa vyjadril.
Degnenová odmietla odpovedať na otázky o stretnutí, povahe jej súkromného podnikania a o tom, či je zapletená s niekým, kto žiada o licenciu na kanabis.
Nehovorím s vami, povedala Degnenová reportérovi Sun-Times koncom minulého týždňa, keď sa jej pýtali na spoločnosť a či bola zapletená s nejakými žiadateľmi o konope.
Pri spätnom pohľade žiadateľ, ktorý sa stretol s Degnenom, uviedol, že interakcia pridáva viac farieb na obavy vznesené v súvislosti s procesom.
Podpora hrnčiarskeho priemyslu v krajskej rade
Degnenove prepojenia na štátnu vládu a kanabisový priemysel sa ukázali ako cenné, keď obrátila svoju pozornosť na okresnú radu.
Dan Hynes, zástupca guvernéra pre rozpočet a ekonomiku, je Degnenovej sused a podporil jej kandidatúru. Aj keď Hynes v tom čase pracovala v súkromnom sektore a neprispievala na jej kampaň, záznamy ukazujú, že fond Pritzkerovej kampane previedol 1 000 dolárov na Degnenovú deň predtým, ako bola zvolená v neoponovanom preteku v novembri 2018.
Spoločnosti a jednotlivci napojení na štátny biznis s burinou tiež zaplavili pokladnicu Degnenovej kampane darmi vo výške najmenej 19 200 dolárov, podľa analýzy Sun-Times. Okrem toho zbierala ďalších 25 000 dolárov od politického akčného výboru spojeného s právnikom Brendanom Shillerom , ktorý zastupuje niektorých súťažiacich v lotérii, vrátane skupiny vedenej jeho dcérou .
Tisíce ďalších prišli od Degnenovho manžela Marka, hlavného finančného riaditeľa filmového štúdia Cinespace, ako aj od rôznych odborov.
Počas demokratických primárok Degnen sľúbil, že bude pracovať na plný úväzok ako volený predstaviteľ – jasný zásah do úradujúceho Johna Fritcheyho, lobistu z Chicaga.
Môj problém s Fritcheyom je, že zaplatil 85 000 dolárov za zastupovanie obyvateľov v okrese a tiež slúži ako lobista pre podniky v okrese. Myslím si, že ide o skutočný konflikt záujmov, povedal Degnen pre Nadig Newspapers pred voľbami v marci 2018.
O niečo viac ako dva roky po tom, čo porazila Fritcheyho, podala Degnenová v apríli vyhlásenie o ekonomickom záujme, ktoré ukazuje, že minulý rok dostala viac ako 5 000 dolárov za profesionálne služby poskytnuté nemenovanej LLC.
Štátne záznamy ukazujú, že firma prepojená s Degnenom a Meyerom, TMBD LLC, bola zaregistrovaná 26. augusta 2019, aj keď nie je jasné, či ide o tú istú spoločnosť citovanú vo vyhlásení. Žiadosti o licencie na výdaj kanabisu sa podávali 2. januára, deň po legalizácii tejto drogy na rekreačné užívanie.
Kótovaný agent TMBD, MS Registered Agent Services, má rovnakú adresu Loop ako právnická firma Much Shelist, ktorú časopis Global Health & Pharma zaradil ako najpopulárnejšou praktikou kanabisu v krajine začiatkom tohto roka .
Hovorkyňa spoločnosti Much Shelist neodpovedala na žiadosti o komentár k vzťahu firmy k Degnenovej spoločnosti.
Ďalší bývalí regulátori majú väzby na finalistov
Medzi ďalších zapojených do štátnej vlády s väzbami na finalistov v hrncovej lotérii patrí štátny zástupca Bob Morgan, D-Deerfield, ktorý predtým pracoval ako špeciálny poradca v spoločnosti Much Shelist po tom, čo slúžil ako koordinátor celoštátneho projektu kanabisu v štáte Illinois, keď bola v roku 2014 legalizovaná liečivá burina. Morgan je teraz partnerom v Benesch, právnickej firme so sídlom v Ohiu s kanceláriami v Loop.
Spoločnosť Beneschovho štatutárneho zástupcu, ACFB Incorporated, je uvedená v štátnych prihláškach troch z prvých finalistov na vydanie dispenzárnych licencií. Tieto tri skupiny predložili viac ako jednu tretinu perfektných žiadostí potrebných na kvalifikáciu do oneskorenej lotérie.
Morgan, ktorý je na Beneschovej webovej stránke propagovaný ako jeden z hlavných architektov [Illinois'] programu liečebného kanabisu, povedal, že nikdy nepracoval na žiadnych aplikáciách súvisiacich s hrncom v Illinois. Morgan dodal, že od spustenia kampane za zástupcu štátu v roku 2017 žiadnym spôsobom nepraktizoval kanabisové právo v štáte.
Medzitým Jay Stewart, bývalý riaditeľ IDFPR, keď bola legalizovaná liečivá tráva, konzultuje pre GRI Holdings LLC, obťažovaná skupina žiadateľov to zahŕňa reštauračného magnáta Phila Stefaniho a bývalého veliteľa chicagskej polície. Thomas Wheeler Jr. ako registrovaní manažéri.
A bývalý zamestnanec IDFPR Jordan Matyas lobuje za V3 Holdings Illinois LLC, registrovaného manažéra jednej z firiem zastúpených ACFB Incorporated, ukazujú štátne záznamy. Matyas, zať a bývalý asistent právneho poradcu predsedu Snemovne reprezentantov Michaela Madigana, pracoval v rokoch 2005 až 2007 ako supervízor v sekcii spotrebiteľských úverov agentúry, teda dlho pred spustením programu liečebného kanabisu.
ਸਾਂਝਾ ਕਰੋ: