Manažér Cubs Joe Maddon pevne sedí na horúcom kresle, ale priatelia v Hazletone stále veria vo svojho chlapa
Podpora manažéra Cubs Joea Maddona siaha hlboko v jeho rodnom meste. 'Vyniesol [mláďatá] zo smetného koša.'
HAZLETON, Pa. – Letné rána často našli Josepha Maddona, chlapca s atletickými schopnosťami, vďaka ktorým vynikol, a so zmyslom pre úžas, ktorý ho robil výnimočným, na bicykli.
Išiel zo svojho susedstva tesne preplnených domov dolu do Stripu okolo povodia Jeddo, kde obrie stroje spoločnosti Jeddo Coal Company vykonávali ťažbu v pásoch. Namiesto ťažby hĺbením šácht do zeme sa tieto stroje používali na odstraňovanie nánosov nečistôt, čím sa odhaľovali uhoľné žily, ktoré tu ležali bližšie k povrchu zeme ako na väčšine iných miest.
Pre Maddona to bolo fascinujúce, jazdila ďalej do lesa a vdychovala vône rastlín a kvetov. Vzduch bol hustý – vždy vlhký, zdalo sa – a medzi najlepšie dni patrila príťažlivosť bejzbalového zápasu, keď sa vrátil domov.
Vždy som sa chválil letom v Pensylvánii, povedal v nedeľu, asi hodinu na západ vo Williamsporte, kde Cubs porazili Pirates 7:1 v MLB Little League Classic. Už som o tom ľuďom povedal. Nemyslím si, že existuje niečo podobné.
Maddon strávil väčšiu časť týždňa v týchto končinách, počnúc minulý pondelok golfovým turnajom vo svojom rodnom meste, aby získal peniaze na projekt Hazleton Integration Project – jeho duchovný dieťa – ktorý sa snaží zjednotiť mesto s približne 25 000 obyvateľmi, ktorých populácia v Latinskej Amerike od r. prelom storočia. Nasledovala séria vo Philadelphii, kde Cubs zmietli Phillies, nasledovali tri zápasy, prvé dva v Pittsburghu, proti Pirates.
Pre chromého manažéra v jeho piatej sezóne s Cubs, bez zmluvy po roku 2019, to bolo presne to, čo nariadil lekár.
Celkom šťastie, povedal. Myslím to úprimne, mám veľké šťastie. Preto nikdy nepodceňujte silu leta v Pensylvánii.
Leto v Chicagu bolo rozhodne iné, s nedostatočným tímom Cubs – v dopravnej zápche na vrchole NL Central kvôli hroznému cestnému rekordu – pod neustálym prívalom kritiky zo strany fanúšikov a médií. Maddon (65) nezostal ušetrený. Jeho tím vo veku 66:58 sa nepriblíži k víťazstvám pod 97 rokov, ktoré dosahoval v rokoch 2015 až 2018. V posezónnom období sa to vôbec nemusí dostať – a aj keby áno, bude to mať význam z hľadiska Maddonovho pokračujúceho zamestnania?
Veľa ľudí by sa stavilo, že tento domáci úsek je jeho posledným na North Side, že muž, ktorý v roku 2016 doviedol Cubs k titulu svetovej série, bude vyhodený.
Ak sa to stane? Keďže poznám Joea rovnako dobre ako ja, nebude žiadnym prekvapením, ak poviem, že Joe vstane, opráši sa a pôjde ďalej, povedal Bob Curry (69), ktorý spolu s manželkou Elaine, Maddonovou sesternicou, riadi projekt Hazleton Integration Project. Poznám ho takmer 50 rokov. Je tak uzemneným človekom, ktorý si je vedomý toho, kým vo svete je, ako ktokoľvek, koho nájdete.
Ale niet pochýb o tom, že by rád pokračoval ako manažér Cubs.
Bobby Yevak (65) sa vracia do prvej triedy s Maddonom. Spoločne prešli školou Mother of Grace School a Hazleton Area High School a hrali v rovnakej malej lige. Yevak, ktorý vlastní obchod s detailmi v starej štvrti a pred pár mesiacmi vyžiaril Maddonove autá – dokonca aj jeho kombi z roku 1985, si pamätá na prostého chlapca, ktorý bol najlepším hráčom na ihrisku, no nikdy sa tak nesprával.
Nad sendvičom s tuniakom v tretej základnej obedárni, ktorú vlastnil Maddonov bratranec Dave Mishinski, ktorý robí väčšinu varenia, a manželka Tina – a kde ešte donedávna pracovala Maddonova matka Beanie – mal Yevak dosť prepálených rečí.
Joey bol tak lojálny k Chicagu, povedal. Vyniesol ich zo smetného koša. Zamyslite sa nad tým. Pre tento program urobil maximum a vybudoval ho, ale v športe je politika ako všade inde. Ale časť o tom – a viem, že Joe takto uvažuje – Joe sa na nikoho nehnevá. Nikdy nebol šialený človek. Vie, že na konci tunela je svetlo. Pôjde niekde inde lepšie.
Demokrat Yevak kandiduje na starostu proti súčasnému republikánovi Jeffovi Cusatovi, ktorý býva nad kaviarňou, ktorá je v rodine od roku 1936. Cusat’s Café – ktorú tu všetci nazývajú Bellhop’s – je tiež plná Maddonových priateľov. Jeffovho brata Rocca a sestru Kristin Hart možno nájsť väčšinu dní pri práci v kuchyni a bare. Maddon sa podľa Rocca objavuje asi raz za mesiac mimo sezóny. Maddonina sestra Carmine Parlatore prichádza so svojím manželom a Beanie častejšie raz týždenne.
Ako športovému fanúšikovi je Joeova situácia pre mňa veľmi zvláštna, povedal 45-ročný Rocco, ktorý mal počas jarného tréningu večeru s Maddonom v Mese v Arizone a minulý týždeň si s ním zahral golf. Nikdy som nevidel trénera etablovaného tak, ako je on, a nemať zmluvu a neposlať naňho chromú kačicu? je to zvláštne. Pri pohľade zvonku vidím napätie medzi ním a [prezidentom Cubs] Theom [Epsteinom]. To by bol môj názor. Myslel som si, že bude mať podporu majiteľov.
Ale myslím si, že Joe má rád chlapcov, s ktorými je, má im dôveru a myslí si, že si zabehajú. Nemôžu sa ho zbaviť, ak sa dostane do Svetovej série, však?
Barney Natoli, ktorý tu žije o niečo viac ako polovicu svojich 62 rokov, sediaci v bare a hovorí:
podľa mňa je to hlúposť. Vychoval ich. Prečo by ho mali vyhodiť? On je tréner, tak ho nechajte trénovať. robí dobrú prácu. To mi nedáva zmysel, vôbec nejaký zmysel. Chcú priviesť mladú krv? Mali by si toho muža nechať, kým nebude mať 100.
Frank Radice, 51, je golfovým profesionálom v klube Valley Country Club, kde má Maddon krásny domov s parom 3. Jeden z Maddonových najbližších priateľov v meste, Radice – ktorý dohliada na golfové zbierky pre projekt Hazleton Integration Project a je členom jeho správnej rady – odohral s manažérom asi 20 kôl v týždňoch po tom, čo sa Cubs okamžite dostali z play-off v roku 2018.
Bol dekompresný, povedala Radice. Ale čo som z toho dostal, bolo to, aký vášnivý bol Joe pre svojich hráčov a city k nim. Radšej by hral baseball, ale bol pozitívny ako vždy – a to je to, čo ho robí takým úspešným, však? Zajtra vyjde slnko. je to bejzbal. je to len hra.
Podľa Radice Maddon vtipne používa výraz fake news v súvislosti s predčasnými príbehmi o jeho smrti s Cubs.
Každý má príbeh o tom, že bol prepustený alebo nahradený, ale Joe o tom nechce hovoriť, povedal. Joe sa práve teraz obáva jednej veci – vlajkovej rasy.
Zostáva o niečo viac ako mesiac leta. Potom ochutnávka — ktovie aká veľká? — z jesene.
Možno najlepší spôsob, ako sa teraz pozrieť na Maddonov čas s Cubs: Neskončilo sa, kým sa neskončilo.
ਸਾਂਝਾ ਕਰੋ: