Malá kontrola predaja DeVry, pretože DeVos sa zameriava na ochranu
WASHINGTON - Málo známy investor rizikového kapitálu je na pokraji získania jednej z najväčších ziskových vysokých škôl v krajine, transakcia by mu dala pod kontrolu problémový národný reťazec, ktorý je viac ako 60-krát väčší ako malá Kalifornia. škola, ktorú vlastní.
Trumpova administratíva ústretová k biznisu dala predbežne zelenú predaju DeVry University Bradleymu Palmerovi, predsedovi Palm Ventures so sídlom v Connecticute, aj keď kritici varujú, že dohoda vyvoláva červené vlajky. Hlavnou z nich je výzva prevziať takú veľkú inštitúciu. DeVry, ktorá má ročne okolo 46 000 zápisov, tiež čelí tisíckam sťažností na podvody, ktoré podali študenti.
Akvizícia DeVry je opakom toho, ako Washington zvyčajne funguje. Spoločnosti a ich vrcholoví manažéri často vynakladajú veľké prostriedky na ovplyvnenie rozhodnutia alebo politiky vlády vo svoj prospech. Nič však nenasvedčuje tomu, že by niektorá zo strán zamestnávala lobistov alebo výrazne politicky prispela, aby predaj posunula dopredu.
Ako väčšina transakcií v ziskovom svete, aj dohoda DeVry získala malú verejnú kontrolu, aj keď sú v stávke milióny dolárov z federálnej finančnej pomoci. A zmena vo vlastníctve sa pohybuje v tom istom čase, keď ministerka školstva Betsy DeVosová pracuje na odstránení nariadení z Obamovej éry, ktorých cieľom je lepšie kontrolovať priemysel a zvýšiť ochranu študentov.
Ak bude dohoda DeVry dokončená, bude to ďalší zo série nedávnych predajov, ktorých cieľom je vdýchnuť nový život problematickým ziskovým vysokým školám. Purdue University nedávno kúpila ziskový reťazec Kaplan University a premenila ho na neziskovú organizáciu, ktorá bude viesť školské online programy. Kaplan súhlasil s vyrovnaním vo výške 1,3 milióna dolárov v roku 2015 po tom, čo bol obvinený z najímania nekvalifikovaných inštruktorov. Náboženská charitatívna organizácia Dream Center Foundation minulý rok kúpila tri reťazce od Education Management Corporation, ktorá v roku 2015 súhlasila s vyrovnaním vo výške takmer 200 miliónov dolárov pre obvinenia, že používala nelegálne náborové taktiky.
Podľa podmienok predaja DeVry akcie reťazca bezplatne získa Cogswell Education LLC, holdingová spoločnosť registrovaná v Delaware a prevádzkovaná spoločnosťou Palmer. Cogswell Education v súčasnosti vlastní ziskovú Cogswell College v San Jose.
Dopad na študentov je nejasný. Ministerstvo školstva uviedlo, že DeVry musí dodržať sľuby, ktoré už dal svojim študentom, vrátane záväzku zverejniť informácie o nákladoch a študentskom dlhu. Hovorkyňa Cogswell Education dodala, že Palmer neplánuje predať DeVry v žiadnom konkrétnom časovom rámci.
Do investície DeVry ideme s dlhodobým pohľadom zameraným na dopad, kvalitu a výsledky študentov, uviedla vo vyhlásení hovorkyňa Natalie Berkey.
Pre kritikov spoločnosti DeVos je predaj ďalším dôkazom toho, že uprednostňuje firemné zisky nad záujmami spotrebiteľov. Pred viac ako desiatimi rokmi Palmerova firma získala neziskovú sieť Heald College. V priebehu niekoľkých rokov bol Heald premenený na ziskovú školu a potom predaný za 395 miliónov dolárov reťazcu Corinthian Colleges, ktorý sa v roku 2015 zrútil.
Bob Shireman, bývalý úradník ministerstva školstva počas prvého funkčného obdobia prezidenta Baracka Obamu a častý kritik ziskových vysokých škôl, spochybnil, či podobný osud čaká aj DeVryho. Zrušila by spoločnosť Palm Ventures reťaz, aby bola čo najziskovejšia, a potom ju predala?
Na základe toho, ako sa súkromné kapitálové spoločnosti vo všeobecnosti správali, by bolo rozumné dospieť k záveru, že veci sa zhoršia pre študentov a daňových poplatníkov, povedal Shireman. Nie každý lev zabije svojho krotiteľa, nie je to absolútne, ale určite je to dôvod na obavy.
Palmer odmietol komentovať tento príbeh. Berkey vo vyhlásení uviedol, že Palmer je veľmi súkromný a nehovorí s médiami. Povedala, že ak transakcia zabezpečí všetky potrebné schválenia, DeVry bude prevádzkovať a riadiť jej vlastná nezávislá správna rada, oddelená od Cogswell College.
Ďalej sa v súčasnosti nepredpokladá, že Brad Palmer alebo ktorýkoľvek zamestnanec alebo pridružená spoločnosť Palm Ventures alebo ktorýkoľvek akcionár DeVry bude mať miesto v správnej rade DeVry, povedal Berkey.
Ernie Gibble, hovorca spoločnosti Adtalem Global Education, ktorá v súčasnosti vlastní DeVry, odmietol odpovedať na otázky týkajúce sa transakcie s tým, že transakcia stále prebieha podľa očakávaní.
Predaj stále čaká na konečnú kontrolu zo strany ministerstva školstva, ale napriek výhradám regulačných orgánov už prekonal niekoľko kľúčových prekážok.
V podaní SEC 17. septembra Adtalem uviedol, že akreditátor DeVry, komisia pre vyššie vzdelávanie, schválila prevod akreditácie školy na nového vlastníka. Gibble odmietol poskytnúť kópiu schvaľovacieho listu komisie. Hovorca komisie Steve Kauffman uviedol, že spoločnosť nezverejňuje informácie o prípadoch.
Úradníci ministerstva dali predbežný súhlas v predbežnej kontrole 19. júna spoločnosti Adtalem, hoci dokument naznačoval, že medzi DeVry a Cogswell College bude nejaké spojenie. Oddelenie má obavy zo spojenia dvoch inštitúcií značne rozdielnej veľkosti, píše sa v liste a dodáva, že DeVry je trpaslíkom na Cogswell College.
Navrhovaným riešením oddelenia je nechať nového vlastníka DeVry prevádzkovať reťazec na súčasných úrovniach zápisu so zákazom rozširovania aspoň na jeden rok. Ministerstvo tiež plánuje pokračovať v držbe 68 miliónov dolárov, ktoré mal DeVry predtým zaplatiť ako formu poistenia v prípade zlyhania reťazca.
Illinois Board of Higher Education odhlasovala v lete DeVrymu oprávnenie pôsobiť a udeľovať tituly v Illinois v rámci Cogswell Education. Adtalem má sídlo v Chicagu a osem z 52 kampusov DeVry je v Illinois.
Schválenie štátnej rady prišlo aj vtedy, keď koalícia skupín na obhajobu študentov a daňových poplatníkov vyvolala početné obavy z transakcie, vrátane histórie Palm Ventures s Healdom a podľa nich nejasnosti o potenciálnej úlohe, ktorú Palm Ventures môže zohrávať pri prevádzkovaní DeVry's. programy.
V liste predstavenstvu Illinois z 1. júna Palmer vyhlásil, že námietky, ktoré skupiny vzniesli, sú plné chýb. Healdovi sa darilo, kým ho vlastnila Palm Ventures, napísal, a firma nemala pred predajom žiadne styky s Corinthian.
Ale senátor Dick Durbin, D-Illinois, kritik DeVryho, ktorý naliehal na DeVosa a predstavenstvo, aby dôkladne preskúmali dohodu, povedal, že študenti v Illinois a v celej krajine by si mali dávať pozor na registráciu v novej inštitúcii. DeVry v roku 2016 súhlasil s vyrovnaním vo výške 100 miliónov dolárov na vyriešenie súdneho sporu FTC, ktorý tvrdil, že škola zavádzala študentov prostredníctvom klamlivých reklám.
Od začiatku som vyjadril svoje obavy z tejto transakcie, uviedol Durbin vo vyhlásení. DeVry má preukázateľné skúsenosti s nesprávnym správaním a Cogswell nie je dostatočne vybavený, dokonca je nepravdepodobné, aby to zvrátil.
Keď vysoká škola zmení majiteľa, zvyčajne to posúdi ministerstvo školstva a akreditátor školy, ale väčšinou sa to deje za zatvorenými dverami a bez verejného vstupu. Obamova administratíva začala v posledných rokoch žiadať väčšiu kontrolu školských transakcií, no nikdy formálne nezmenila postupy.
Majú tendenciu sa odohrávať v čiernej skrinke, kde nikdy nebolo jasné, kto robí tieto rozhodnutia, na akom základe ich robí alebo aké kritériá sa používajú, povedal Shireman, vedúci pracovník The Century Foundation, progresívny washingtonský názor. nádrž.
Očakáva sa, že predaj DeVry sa skončí začiatkom fiškálneho roka 2019, ktorý sa začal v júli, podľa zverejnenia SEC, ktoré minulý mesiac podala spoločnosť Adtalem. Aj keď DeVry zaostal v určitých výkonnostných kritériách, na ktorých spočívala dohoda, Palmer nenaznačil žiadne plány na zmenu kurzu.
Kúpna zmluva z decembra 2017 povoľuje Cogswell Education odísť, ak ministerstvo školstva dostane viac ako 2 250 obvinení z podvodu od bývalých študentov DeVry v deň alebo pred dátumom uzávierky obchodu. K máju bolo podľa údajov ministerstva približne 10 275 sťažností proti DeVry, ktoré čakajú na posúdenie, vrátane viac ako 3 700 podaných od januára 2017.
Barmak Nassirian, riaditeľ federálnych vzťahov a analýzy politiky Americkej asociácie štátnych vysokých škôl a univerzít, povedal, že nie je náhoda, že DeVry a ďalšie ziskové spoločnosti sa pokúšajú o návrat v čase, keď sa Trumpova administratíva snaží odstrániť politiky, ktoré Nassirian popisuje ako vládne záruky.
Je to práve odstránenie dohľadu zo strany administratívy, ktoré vyvolalo toto nové šialenstvo na trhu, kde veteráni z predchádzajúceho kola podvodov v podstate berú svoje výhry a odovzdávajú toxické aktíva novým vlastníkom, povedal Nassirian.
Hoci Palm Ventures nie je vnímaný ako hlavný hráč v ziskovej sfére, v priebehu posledných troch desaťročí v tichosti kúpil a predal niekoľko reťazcov, pričom vygeneroval milióny dolárov prevrátením značiek ako Heald College, UEI College a American Education Center. Vlastní tiež Nightingale College, malú ziskovú ošetrovateľskú školu v Utahu, a podiel v Post University, ziskovej spoločnosti v Connecticute, ktorá bojuje proti dvom federálnym žalobám bývalých zamestnancov, ktorí tvrdia, že na zvýšenie zisku používa neetické praktiky náboru.
Palmerov otec, Russell Palmer, ktorý viedol predchodcu firmy Deloitte, kúpil a predal niekoľko ziskových reťazcov prostredníctvom svojej filadelfskej investičnej firmy Palmer Group.
Žiadny z dôstojníkov Palm Ventures uvedených na webovej stránke spoločnosti nepochádza z kariéry na akademickej pôde a firma rovnako často investuje do technologických spoločností, hotelov a potravinárskeho priemyslu. Palmer, ktorý začal v reštauračnom priemysle, zvyčajne zostáva mimo centra pozornosti, dokonca aj v obchodoch so vzdelávaním v markízach. Keď v roku 2007 kúpil Heald College, tlačová správa oznamujúca predaj uviedla, že kupujúci si želá zostať nezverejnený.
Cogswell College, ktorá bola založená pred viac ako storočím, mala počas školského roka 2016-17 podľa údajov ministerstva školstva 740 študentov. Väčšina jej študentov sú obyvatelia Kalifornie, ktorých vyučuje 19 členov fakulty na plný úväzok.
Príjmy školy odkedy ju Palmer kúpil, vzrástli z 1,3 milióna dolárov v roku 2010 na takmer 10 miliónov dolárov v roku 2015, podľa údajov ministerstva školstva analyzovaných agentúrou The Associated Press. Rast bol spojený s rýchlym nárastom počtu zapísaných študentov z 238 na viac ako 600, s prudkým nárastom počtu študentov s nízkymi príjmami, ktorí dostávajú federálne Pellovy granty.
ਸਾਂਝਾ ਕਰੋ: